Democrata dos EUA pede medidas contra motoristas que cochilam ao volante de carros da Tesla

Por David Shepardson

WASHINGTON, 10 Set (Reuters) - Um deputado democrata ​pediu, nesta quinta-feira, que uma agência de segurança automotiva dos Estados Unidos tome medidas sobre o uso indevido dos sistemas Autopilot e Full Self-Driving da Tesla, citando dezenas de vídeos que parecem mostrar motoristas dormindo ou distraídos ao volante.

Em uma carta ao secretário de Transportes dos EUA, Sean Duffy, o deputado Raja Krishnamoorthi, de Illinois, citou uma reportagem da NBC News que identificou 43 vídeos que parecem mostrar pessoas dormindo no banco do motorista de carros da Tesla em movimento, 17 neste ano.

Krishnamoorthi afirmou que a Administração Nacional de Segurança Rodoviária (NHTSA, na sigla em inglês) “deve garantir que os fabricantes tenham ⁠medidas de ⁠segurança adequadas para evitar o uso indevido ​previsível e ‌que os motoristas não sejam incentivados a depositar confiança perigosa em sistemas que ainda exigem toda a sua atenção.”

Muitos motoristas de automóveis da Tesla afirmam que os sistemas lhes permitem tirar as mãos do volante por longos períodos, e alguns postaram vídeos sugerindo que podem ⁠realizar outras tarefas enquanto estão ao volante.

A Tesla, o Departamento de Transportes (DOT, na ​sigla em inglês) e a NHTSA não responderam imediatamente aos pedidos de comentário.

“A NHTSA está ​ciente do crescente número de vídeos disponíveis publicamente que ‌mostram motoristas da Tesla ​aparentemente dormindo ⁠ou de alguma forma desatentos à tarefa de dirigir enquanto o Autopilot ou o FSD estão em operação?”, questionou Krishnamoorthi.

Ele quer saber se a NHTSA avaliou as medidas de segurança da Tesla para casos ​em que a câmera da cabine esteja obstruída, a visibilidade prejudicada ou quando os motoristas usem óculos escuros ou chapéus que interfiram na detecção.

Em 2023, a Tesla fez um recall de cerca de 2 milhões de veículos -- quase todos os seus veículos elétricos nos EUA -- para garantir melhor ​que os motoristas prestem atenção ao usar o Autopilot.

A Tesla afirmou que o Autopilot permite que os veículos dirijam, acelerem e freiem dentro de suas faixas, enquanto os veículos com Full Self-Driving podem obedecer aos sinais de trânsito e mudar de faixa. A montadora também afirmou que as duas tecnologias exigem motoristas “totalmente atentos” e com as mãos no volante.

Em março, a NHTSA ampliou sua investigação sobre 3,2 milhões de veículos da Tesla equipados com o sistema de direção totalmente autônoma (FSD, na sigla ​em inglês), preocupada com a possibilidade de a tecnologia não conseguir detectar problemas ou alertar os motoristas ‌em condições de baixa visibilidade.

Em outubro, a NHTSA ⁠abriu uma investigação separada envolvendo 2,9 milhões de veículos Tesla equipados com o sistema FSD, devido a mais de 50 denúncias de violações de segurança no trânsito e uma série de ⁠acidentes. A agência de segurança veicular afirmou que o FSD -- ⁠um sistema de assistência que exige que os ⁠motoristas estejam atentos e ⁠intervenham ​se necessário -- “induziu um comportamento do veículo que violou as leis de segurança no trânsito”.

(Reportagem de David Shepardson)