Desmatamento da Amazônia colombiana cai 70% até setembro, diz ministra

Por Oliver Griffin

BOGOTÁ (Reuters) - O desmatamento na Amazônia colombiana pode ter diminuído 70% nos primeiros nove meses de 2023, em relação ao mesmo período do ano anterior, disse nesta terça-feira a ministra do Meio Ambiente, Susana Muhamad, apesar de um alerta de que a seca pode reverter a tendência.

O governo do presidente de esquerda Gustavo Petro, que assumiu o poder em agosto do ano passado, diz que está priorizando a proteção do meio ambiente.

O desmatamento em todo o país caiu 29,1% em 2022 em relação a 2021, revertendo as tendências de crescimento durante o governo do ex-presidente Ivan Duque.

As políticas ambientais -- incluindo o pagamento aos habitantes locais para cuidarem das florestas e o combate aos criminosos que financiam crimes ambientais, como a exploração madeireira ilegal -- estão rendendo frutos, disse Muhamad, mas o clima mais seco provocado pelo fenômeno El Niño pode causar um aumento do desmatamento nos últimos meses de 2023.

“Esta tendência pode correr o risco de ser revertida no último trimestre do ano”, disse Muhamad aos jornalistas.

As previsões se baseiam em alertas antecipados compilados pelo Instituto Colombiano de Meteorologia (Ideam) e não são iguais aos números concretos compilados anualmente, disse Muhamad.

De acordo com as estimativas, 179 quilômetros quadrados foram desmatados na Amazônia colombiana entre janeiro e setembro.

(Reportagem de Oliver Griffin)