Diretor do Fed diz estar aberto a deixar juros inalterados neste mês se inflação recuar

Por Michael S. Derby e Howard ​Schneider

WASHINGTON, 3 Set (Reuters) - O diretor do Federal Reserve Christopher Waller afirmou nesta quinta-feira que, se os próximos dados confirmarem que as pressões inflacionárias estão diminuindo, ele está inclinado a defender a manutenção da taxa de juros na próxima reunião de política monetária do banco central dos Estados Unidos.

“Minha decisão sobre a postura adequada da política monetária será fortemente influenciada pelo que soubermos sobre a inflação de agosto”, disse Waller em um discurso preparado para ser proferido ⁠em ⁠um evento do Reuters NEXT Newsmaker ​em ‌Washington.

“Se houver progresso contínuo em direção à nossa meta de 2%, estarei disposto a defender a manutenção da taxa de juros no nível atual”, disse Waller.

Mas ele alertou que uma trajetória para taxas ⁠de juros mais altas também está em jogo.

“Se a inflação vier ​forte, eu consideraria um aumento dos juros” na reunião de 15 ​e 16 de setembro, disse Waller. Ele ‌observou que a atual ​taxa ⁠de 3,50% a 3,75% do Fed está “restringindo apenas ligeiramente a demanda agregada” e que “talvez não seja necessária uma grande aceleração da inflação para me levar a ​defender uma política monetária mais restritiva”.

Waller disse que a inflação está “significativamente acima” da meta de 2%, mas acrescentou que “está avançando de forma lenta, porém contínua, para atingir” essa meta.

Investidores vêm precificando fortes chances de um aumento ​de um 0,25 ponto percentual na taxa de juros na reunião do Fed deste mês. Nas últimas semanas, uma ampla gama de autoridades do banco central sinalizou preocupação contínua com a inflação, com alguns defendendo aumentos e outros se mostrando abertos a medidas.

Em discurso na semana passada no simpósio econômico de Jackson Hole, organizado pelo Fed de Kansas City em Wyoming, o ​chair do Fed, Kevin Warsh, indicou que, caso as pressões inflacionárias não se ‌moderem, seria provável que o Fed ⁠tome medidas para garantir que isso ocorra.

Após a divulgação das declarações de Waller, operadores reduziram as apostas em um aumento da taxa de ⁠juros na reunião deste mês. Eles agora estimam ⁠uma probabilidade pouco acima de 50% ⁠para tal medida, ⁠ante ​cerca de 60% anteriormente.

(Reportagem de Michael S. Derby, Ann Saphir e Howard Schneider)