Ethiopian Airlines deve decidir sobre pedido de jatos regionais nos próximos três meses

Por Allison Lampert

RIO DE JANEIRO, ​7 Jun (Reuters) - A Ethiopian Airlines deve decidir nos próximos três meses sobre um pedido de 25 jatos comerciais menores para expandir sua rede local, disse o presidente-executivo Mesfin Tasew Bekele na noite de sábado, durante um encontro de executivos do setor aéreo no Brasil.

A maior companhia aérea da África, que opera 147 aeronaves, ⁠está ⁠analisando o Airbus A220, o Embraer E-2 ​e ‌o Boeing 737 MAX 7, que deve ser certificado pela Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos ainda este ano.

Os aviões seriam usados em ⁠rotas domésticas e em países vizinhos.

'Há algumas questões, ​mas provavelmente em questão de três meses', disse Bekele ​sobre o momento da decisão. ‌Bekele não ​detalhou quais ⁠são essas questões.

O programa A220 continua no vermelho e enfrenta forte concorrência da rival brasileira Embraer.

Como outras companhias ​aéreas, a Ethiopian Airlines tem sido afetada pelo aumento dos preços dos combustíveis, em meio à guerra no Irã, e cortou voos para o Oriente ​Médio para atender à menor demanda de passageiros, incluindo a diminuição da frequência para Dubai de três para dois voos diários, disse ele.

Em todo o sistema, a companhia aérea está gastando cerca de 60% a mais com combustível de aviação, embora tenha conseguido resolver as ​preocupações com a escassez.

'Resolvemos a questão do abastecimento. Está ‌tudo bem agora', acrescentou ⁠ele, durante a cúpula anual da Associação Internacional de Transporte Aéreo (Iata, na sigla em inglês), realizada neste ⁠fim de semana no Rio ⁠de Janeiro. 'Mas a questão ⁠do preço é ⁠um ​problema sério.'

(Reportagem de Allison Lampert no Rio de Janeiro)