EUA miram fluxo de recursos iranianos para grupo iemenita houthi por ataques

Por Jonathan Landay

WASHINGTON (Reuters) - Em sua mais recente resposta aos ataques a navios pelo grupo houthi, os Estados Unidos sancionaram nesta quinta-feira um indivíduo e três casas de câmbio acusadas de facilitar o fluxo de assistência financeira iraniana ao movimento iemenita.

Duas das casas de câmbio estão sediadas no Iêmen e uma na Turquia, informou o Departamento do Tesouro dos EUA em um comunicado anunciando as novas medidas.

'A ação de hoje ressalta nossa determinação de restringir o fluxo ilícito de fundos para os houthis, que continuam a realizar ataques perigosos contra a navegação internacional e correm o risco de desestabilizar ainda mais a região', disse o subsecretário do Tesouro para Terrorismo e Inteligência Financeira, Brian Nelson, no comunicado.

As sanções congelam todos os ativos nos EUA pertencentes às entidades visadas e, em geral, proíbem que os norte-americanos façam negócios com elas.

Os houthis apreenderam ou atacaram com drones e mísseis uma dúzia de navios no Mar Vermelho e no Golfo de Aden desde 19 de novembro. Eles têm como objetivo aumentar os custos internacionais da ofensiva israelense em Gaza, desencadeada pelo ataque a Israel em 7 de outubro pelos militantes do Hamas, que governam o enclave.

Navios de guerra norte-americanos, britânicos e franceses abateram drones e mísseis lançados pelos houthis, que controlam grandes áreas do Iêmen capturadas durante anos de guerra civil. O movimento alinhado ao Irã diz que continuará os ataques em resposta ao ataque israelense a Gaza.

Os EUA estão liderando uma nova força-tarefa naval para proteger a navegação comercial e acusaram o Irã de fornecer armas, financiamento, direcionamento e outras formas de assistência aos houthis. O Irã nega a alegação.

As sanções anunciadas pelo Tesouro nesta quinta-feira foram as mais recentes destinadas a estrangular o fluxo do suposto financiamento iraniano para os houthis.