Ex-deputado federal dos EUA é condenado a 10 anos por fazer lobby ilegal a favor da Venezuela

Por Luc Cohen

2 Out (Reuters) - ​O ex-deputado federal dos Estados Unidos David Rivera foi condenado, nesta sexta-feira, a 10 anos de prisão por exercer pressão ilegal sobre autoridades norte-americanas para que diminuíssem a pressão sobre o governo do presidente venezuelano deposto, Nicolás Maduro.

Rivera, um republicano que representou o sul da Flórida na Câmara dos Deputados ⁠dos ⁠EUA de 2011 a ​2013, ‌foi condenado em maio por exercer pressão sobre autoridades norte-americanas em nome da Venezuela em 2017 sem se registrar como lobista ⁠estrangeiro, conforme exigido pela Lei de Registro de ​Agentes Estrangeiros (Fara).

A sentença foi proferida pela juíza federal ​Melissa Damian em uma audiência ‌no tribunal ​federal de ⁠Miami.

Os promotores do Ministério Público Federal de Miami haviam instado Damian a impor uma “pena de prisão significativa”. ​Eles afirmaram que Rivera agiu em nome de um “governo estrangeiro hostil” e recebeu US$20 milhões da subsidiária norte-americana da empresa estatal de petróleo ​da Venezuela.

Rivera, de 61 anos, se declarou inocente, e seus advogados afirmaram que ele deveria ser poupado da pena de prisão. Eles argumentaram que ele vinha trabalhando para ajudar a oposição venezuelana a destituir Maduro do poder, e não para beneficiar ​seu governo.

Rivera foi indiciado em 2022, durante o governo ‌do presidente democrata Joe Biden, ⁠e os advogados de defesa observaram que o presidente republicano Donald Trump tem dado menos ⁠ênfase aos casos relacionados à ⁠Fara desde que assumiu ⁠o cargo, ⁠em ​janeiro de 2025.

(Reportagem de Luc Cohen, em Nova York)