Familiares ajudaram a pagar fiança do deputado George Santos nos EUA

Por Jonathan Stempel

NOVA YORK (Reuters) - O pai e a tia do deputado norte-americano George Santos foram identificados nesta quinta-feira como os pagantes da fiança de 500 mil dólares do acusado, depois que Santos lutou sem sucesso para mantê-los anônimos.

O brasileiro Gercino dos Santos e Elma Preven concordaram em garantir a fiança de Santos depois que o deputado de Nova York em primeiro mandato se declarou inocente no mês passado de 13 acusações criminais, incluindo fraude, lavagem de dinheiro e roubo de fundos públicos.

George Santos e seu advogado argumentaram que divulgar os nomes poderia sujeitá-los ao 'frenesi da mídia e ataques odiosos' que o congressista republicano e sua equipe enfrentaram depois que a notícia de sua acusação veio à tona em 9 de maio.

Pelo menos 11 veículos de imprensa tinham se oposto ao anonimato, citando o interesse público. O Comitê de Ética da Câmara dos Deputados também quis os nomes, para determinar se Santos violou regras do Congresso.

Os parentes de Santos foram identificados depois que a juíza distrital Joanna Seybert, de Central Islip, Nova York, em uma decisão tornada pública nesta quinta-feira, confirmou a rejeição de um juiz magistrado ao pedido de Santos de que seus nomes fossem mantidos em sigilo.

Seybert chamou de 'falso' sugerir que o pai e a tia de Santos podem estar em perigo, observando que eles ofereceram ajuda após a acusação do congressista e não expressaram preocupação em garantir a fiança.

“As tentativas contínuas do réu de proteger a identidade de seus fiadores, apesar do fato de que ele está ciente de que suas identidades não são controversas, simplesmente criaram histeria sobre o que, na verdade, não é uma questão”, escreveu o juiz.

Santos, 34, havia manifestado disposição de ir para a cadeia em vez de divulgar os nomes.

Antes de ser indiciado, Santos tornou-se alvo de críticas, com muitos parlamentares republicanos pedindo sua renúncia, após relatos de que ele mentiu sobre grande parte de seu passado pessoal e profissional.

Desde então, Santos admitiu ter inventado grande parte de sua biografia. Ele anunciou em abril que buscará reeleição em novembro de 2024.