Febre do eclipse toma conta de Espanha e Islândia enquanto milhões se preparam para “evento do século”

Por Corina Pons e Tom Little

MADRI/REYKJAVIK, 12 Ago (Reuters) - ​Milhões de pessoas na Espanha e na Islândia se preparavam para testemunhar um eclipse solar total na quarta-feira, levando seus óculos de proteção e viajando para regiões onde esse raro evento astronômico pode ser observado na íntegra.

O fascínio dos seres humanos pelos eclipses é amplamente documentado. Historicamente, o escurecimento repentino do céu costumava ser interpretado como um presságio, uma batalha cósmica ou um sinal do poder divino.

Os observadores do céu dos dias de hoje buscam vivenciar a mesma sensação misteriosa quando o dia se transforma brevemente em crepúsculo e alguns animais ficam em silêncio ⁠enquanto ⁠a Lua passa diretamente entre a Terra ​e o ‌Sol.

“Espero que esta noite veja o surgimento de uma maravilhosa geração de astrofísicos”, disse Juan Cruz, secretário de Estado da Ciência da Espanha. “É um momento muito especial.”

Autoridades esperavam até 6 milhões de visitantes, principalmente em áreas rurais ao longo da trajetória ⁠do eclipse pelo norte da Espanha e pelas Ilhas Baleares, disse Cruz. Na ​Espanha, o eclipse será seguido rapidamente pelo pôr do Sol, tornando o evento particularmente ​atraente.

Como o eclipse deste ano coincide com um dos ‌períodos de maior risco ​para incêndios ⁠florestais, a Espanha lançou uma operação policial em grande escala e uma campanha de segurança pública.

O governo também vê isso como uma oportunidade de divulgar regiões pouco visitadas e ajudar a amenizar ​as preocupações com o excesso de turismo na costa, redistribuindo as multidões para longe dos resorts de praia saturados.

A Península Ibérica viu um eclipse solar total pela última vez em 1912. Está previsto que ocorra outro em 2 de agosto de 2027 e um eclipse ​anular em janeiro de 2028, completando o chamado “Trio de Eclipses Ibéricos”.

Em Reykjavik, capital da Islândia, os óculos para eclipse estão esgotados há dias, e o país nórdico, com cerca de 400 mil habitantes, espera receber até 80 mil visitantes.

Uma estreita faixa de totalidade atingirá a costa mais ocidental da Islândia por volta das 17h44 (14h44 no horário de Brasília), antes que a sombra da Lua se desloque rapidamente para o leste.

A totalidade durará até 2 minutos e 13 segundos ​no extremo oeste, embora a maioria das cidades tenha períodos mais curtos de escuridão. As autoridades ‌alertaram para o tráfego intenso e recomendaram ⁠que os espectadores cheguem cedo.

A agência espacial norte-americana Nasa planeja voar com uma aeronave WB-57 em alta altitude a partir da Islândia para acompanhar a sombra da Lua, e ⁠equipes financiadas pela Nasa lançarão balões para estudar como a ⁠escuridão repentina e o resfriamento afetam a ⁠baixa atmosfera.

(Reportagem de Corina ⁠Pons, ​David Latona e Guillermo Martinez na Espanha; Tom Little na Islândia e Stine Jacobsen na Dinamarca)