França e Espanha são favoritas na Copa do Mundo, diz Messi, que torce por convocação de Neymar

BUENOS AIRES, 8 de maio (Reuters) - A Argentina ​pode sonhar com a próxima Copa do Mundo, embora França e Espanha 'cheguem melhor' e sejam os principais candidatos, disse na sexta-feira o astro Lionel Messi, que não confirmou sua presença no torneio que começa em algumas semanas e torce pela convocação de Neymar na seleção brasileira.

França e Espanha, os dois principais candidatos apontados por Messi, lideram o ranking da Fifa à frente da Argentina, que ficou em terceiro lugar, apesar de ser a atual campeã mundial e bicampeã da América .

'Há muitos jogadores que estão se lesionando ou com falta de ritmo, mas quando o grupo (Argentina) está junto, ficou ⁠demonstrado que compete e ⁠sempre quer vencer. Mas sabemos que a Copa ​do ‌Mundo é sempre complicada por causa das equipes que estão lá', disse Messi em uma entrevista a um canal do YouTube.

'Temos que sonhar, como os argentinos sempre sonham toda vez que há uma competição oficial, seja a Copa América ou a Copa do ⁠Mundo, mas também sabemos que à nossa frente há outros favoritos, que ​chegam melhor como grupo', acrescentou.

Para Messi, que completará 39 anos durante a Copa do Mundo, ​a França é a seleção que melhor chega à principal ‌competição do futebol porque 'está muito ​bem novamente, ⁠tem muitos jogadores de alto nível'.

Em segundo lugar, o atacante do Inter Miami colocou a Espanha, atual campeã europeia, e depois mencionou Brasil, Alemanha, Inglaterra e Portugal, 'que tem uma seleção muito competitiva'.

Messi não fez ​nenhuma referência à sua presença na Copa do Mundo, depois de evitar a imprensa na última partida das eliminatórias e não confirmar sua participação, embora se espere que ele faça parte da convocação .

Por outro lado, ficou claro em suas palavras que, após a Copa ​do Mundo, iniciará um novo ciclo na seleção nacional, do qual não fará parte. 'Haverá um grupo grande e forte quando esta etapa da Copa do Mundo terminar e outra começar. Muitos deles ainda estarão lá.

Essa nova etapa -- que poderá sofrer uma mudança de técnico se Lionel Scaloni não permanecer no cargo -- não será fácil, de acordo com Messi: 'Será difícil também para quem vier... Somos um país que exige, que não quer nada além de resultados', disse ele.

A Copa do ​Mundo, que será realizada nos Estados Unidos, México e Canadá, será disputada de 11 de ‌junho a 19 de julho. Na primeira ⁠fase, a Argentina estará no Grupo J com Argélia, Áustria e Jordânia.

Na seleção brasileira, Messi gostaria de ver novamente seu amigo Neymar, atualmente no Santos. 'Eu adoraria que Neymar esteja na Copa do Mundo, ele merece. Espero ⁠que ele possa estar lá, sempre queremos que os ⁠melhores estejam lá e Ney, esteja como estiver, sempre ⁠será um deles. Seria ⁠muito ​lindo pelo que ele representa para o Brasil e para o futebol', indicou La Pulga.

(Reportagem de Ramiro Scandolo)