Gastos do consumidor dos EUA e núcleo do PCE se mantêm firmes em janeiro

WASHINGTON, 13 Mar (Reuters) - Os gastos dos consumidores ​dos Estados Unidos aumentaram um pouco mais do que o esperado em janeiro, o que, juntamente com a força contínua da inflação subjacente e a guerra prolongada no Oriente Médio, reforça a visão dos economistas de que o Federal Reserve não retomará o corte da taxa de juros por algum tempo.

Os gastos dos consumidores, que respondem por mais de dois terços da atividade econômica, aumentaram 0,4% em janeiro, repetindo a taxa de dezembro, informou o Escritório de Análises Econômicas do ⁠Departamento ⁠de Comércio nesta sexta-feira.

Economistas previam avanço ​de 0,3%.

O ‌Escritório ainda está recuperando a divulgação de dados após os atrasos causados pela paralisação do governo no ano passado.

O consumo pode ser afetado pela guerra entre os EUA e Israel contra o Irã, que ⁠aumentou os preços do petróleo. Os preços da gasolina no varejo ​subiram mais de 20%, para US$3,60 por galão, desde o início do ​conflito, segundo dados do grupo de defesa dos ‌motoristas AAA.

A guerra ​também está ⁠causando volatilidade no mercado de ações, com os economistas alertando para a redução da riqueza entre as famílias de renda mais alta, o que poderia forçar algumas ​delas a cortar gastos. As famílias de alta renda são os principais impulsionadores dos gastos dos consumidores e da economia em geral. As famílias de baixa renda já reduziram seus gastos, pois as tarifas sobre as importações ​aumentaram os preços dos produtos.

A inflação já estava elevada antes da guerra. O índice de preços PCE subiu 0,3% em janeiro, depois de avançar 0,4% em dezembro, informou o escritório.

Nos 12 meses até janeiro, o PCE teve alta de 2,8%, de 2,9% em dezembro.

Excluindo os componentes voláteis de alimentos e energia, o PCE aumentou 0,4%, o mesmo que em dezembro. Economistas previam alta de 0,4% do núcleo ​do PCE em janeiro. Em 12 meses, o núcleo subiu 3,1%, de 3,0% em ‌dezembro.

O banco central dos EUA acompanha ⁠as medidas de inflação do PCE para atingir sua meta de 2%. A expectativa é de que Fed mantenha sua taxa de juros de referência ⁠na faixa de 3,50% a 3,75% na próxima ⁠quarta-feira. Economistas veem a janela para ⁠cortes se fechando, ⁠com ​os mercados financeiros prevendo uma única redução este ano em setembro.

(Reportagem de Lucia Mutikani)