Manifestantes pró-palestinos bloqueiam ponte em frente ao Parlamento britânico

LONDRES (Reuters) - Manifestantes pró-palestinos bloquearam neste sábado ruas em frente ao Parlamento do Reino Unido, em Londres, exigindo um imediato cessar-fogo do conflito entre Israel e o Hamas e entrando em confronto com a polícia, que impediu que eles marchassem pela Ponte de Westminster.

Assim como outras cidades ocidentais, Londres tem sido palco de protestos frequentes e às vezes volumosos pelo fim do bombardeio israelense contra a Faixa de Gaza, em retaliação ao ataque surpresa de militantes do Hamas contra Israel em 7 de outubro, que matou mais de 1.200 pessoas. Autoridades palestinas falam em 22.722 mortos devido à reação israelense no enclave.

Vídeos postados nas redes sociais mostraram a polícia bloqueando o acesso dos manifestantes à ponte, e um repórter da Reuters visualizou vários pequenos confrontos. Sem conseguir passar totalmente pela estrutura, onde planejavam hastear faixas, os manifestantes ocuparam as ruas adjacentes.

A polícia afirmou que cumpriu uma decisão legal de limitar a localização do protesto e que, às 15 horas (horário local), os manifestantes começaram a se dispersar. Os que se recusassem a cumprir as ordens poderiam ser presos, informou a polícia.

A ação deste sábado foi menor do que as passeatas anteriores, mas ocorreu apenas dois dias antes de o Parlamento britânico retornar do recesso de Natal. O intuito é pressionar os políticos a adotarem uma postura mais dura em relação a Israel.

Até o momento, o Reino Unido não pediu um cessar-fogo imediato, e o ministro das Relações Exteriores, David Cameron, argumenta que tal acordo pode ser insustentável e intensificar a violência se não vier acompanhado de um plano de paz de longo prazo. A maioria das manifestações anteriores em Londres foi coordenada com a polícia e permaneceu pacífica, mas os policiais disseram que os organizadores deste sábado se recusaram a compartilhar detalhes de seus planos.

(Reportagem de Hollie Adams e William James)