Marinha dos EUA envia navios de guerra à região de Taiwan antes de visita de presidente da Câmara

Por Greg Torode e Yimou Lee

HONG KONG/TAIPÉ (Reuters) - Quatro navios de guerra dos Estados Unidos, incluindo um porta-aviões, foram posicionados em águas a leste de Taiwan, no que a Marinha dos EUA chamou de destacamentos de rotina nesta terça-feira, em meio à irritação chinesa sobre a visita da presidente da Câmara dos Deputados norte-americana, Nancy Pelosi, à ilha.

O porta-aviões USS Ronald Reagan havia transitado pelo Mar do Sul da China e estava atualmente no Mar das Filipinas, ao leste de Taiwan e das Filipinas e ao sul do Japão, disse um oficial da Marinha dos Estados Unidos à Reuters.

O Reagan, baseado no Japão, está operando com um cruzador de mísseis guiados, USS Antietam, e um destróier, USS Higgins.

'Embora eles sejam capazes de responder a qualquer eventualidade, estas são implantações normais e rotineiras', disse o oficial, que falou sob a condição de anonimato.

Ele disse que não comentaria sobre os locais precisos das embarcações.

O oficial disse que o navio de assalto anfíbio USS Tripoli também se encontrava na área.

Pelosi, uma crítica de longa data da China, tinha previsão de chegada à Taipé mais tarde nesta terça-feira, disseram pessoas informadas sobre o assunto, pois os Estados Unidos disseram que não se sentiriam intimidados pelos alertas chineses contrários à visita.

Surgiram sinais de atividade militar em ambos os lados do Estreito de Taiwan, antes da visita de Pelosi

Aviões chineses voaram perto da linha mediana que divide a via navegável na manhã de terça-feira e vários navios de guerra chineses permaneceram perto da linha divisória não oficial desde segunda-feira, informou uma fonte à Reuters.

Os ministérios da Defesa e das Relações Exteriores da China não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.

A fonte disse que as aeronaves chinesas conduziram repetidamente movimentos táticos de 'tocar' brevemente a linha mediana e circular de volta para o outro lado do estreito enquanto as aeronaves taiwanesas estavam em alerta nas proximidades --um movimento que eles descreveram como provocador.