Marrocos vence o Canadá com exibição precisa e chega às quartas de final da Copa do Mundo

HOUSTON, 4 Jul (Reuters) - Marrocos derrotou um ​determinado Canadá por 3 x 0 nas oitavas de final da Copa do Mundo neste sábado, com dois gols de Azzedine Ounahi, e chegou às quartas de final pela segunda vez consecutiva, encerrando a melhor campanha dos co-anfitriões na história da competição.

O placar foi generoso para Marrocos, que esteve na defensiva durante a maior parte do primeiro tempo e não conseguiu registrar nenhuma finalização certa até os 28 minutos, após o Canadá desperdiçar várias ⁠chances ⁠boas.

Marrocos também sofreu um revés logo ​no ‌início da partida, quando Ismael Saibari, que marcou três gols no torneio, foi forçado a sair de campo devido a uma lesão na coxa. Soufiane Rahimi entrou no seu lugar aos 22 ⁠minutos.

Os semifinalistas de 2022 tiveram dificuldades diante de um Canadá cheio ​de energia, que jogou com agressividade desde o apito inicial, avançando ​e pressionando enquanto Marrocos sofria para pegar ‌ritmo.

Parecia que os ​co-anfitriões poderiam ⁠prolongar o seu conto de fadas na competição, mas eles pagaram caro por não terem convertido suas chances quando Marrocos assumiu a liderança aos cinco ​minutos do segundo tempo.

Achraf Hakimi deu um passe rasteiro pela direita, em uma cobrança de falta bem trabalhada. Ounahi recebeu desmarcado na entrada da área e chutou com a parte interna do pé no canto ​inferior da rede.

Esse gol tirou o ânimo da seleção canadense, que teve que jogar sem seu craque Alphonso Davies, que sofreu com problemas físicos ao longo de um torneio no qual o país conseguiu seu primeiro ponto e sua primeira vitória em Copas do Mundo.

O Canadá foi pego no contrapé enquanto tentava buscar o empate. Ounahi marcou o segundo aos 37 minutos ​da etapa final, quando um contra-ataque de quatro contra dois terminou com ‌Brahim Díaz servindo o meia, que ⁠chutou no canto superior.

Marrocos, que enfrentará o vencedor do confronto das oitavas de final ainda neste sábado entre Paraguai e França na próxima ⁠fase em 9 de julho, marcou o ⁠terceiro gol no final da partida, ⁠por meio de ⁠outro ​contra-ataque relâmpago, com o reserva Rahimi coroando uma atuação convincente.

(Reportagem de Michael Kahn)