Médicos do Reino Unido iniciam greve de três dias por disputa salarial

LONDRES (Reuters) - Milhares de médicos juniores na Inglaterra iniciaram nesta segunda-feira uma greve de três dias que interromperá o atendimento aos pacientes, conforme protestam contra o pagamento que dizem ser menor por hora do que o de um barista.

A greve é a mais recente envolvendo funcionários do Serviço Nacional de Saúde (NHS) do Reino Unido, após greves de enfermeiros, paramédicos e outros exigindo um aumento salarial que reflita melhor o nível da inflação de dois dígitos.

O NHS priorizará o atendimento de emergência durante a greve, que pode custar consultas de rotina, cirurgias e até mesmo alguns tratamentos urgentes de câncer, disse o diretor médico nacional do NHS Inglaterra, Stephen Powis.

'Este provavelmente será o conjunto de dias de ação setorial mais perturbador que veremos durante todo o inverno', disse Powis à Times Radio.

'Serão três dias difíceis e bastante desafiadores.'

Os médicos juniores no Reino Unidos são médicos qualificados, muitas vezes com vários anos de experiência.

O sindicato da Associação Médica Britânica (BMA) diz que o salário inicial para médicos juniores pode chegar a 14,09 libras (perto de 90 reais) por hora, um pence a menos do que o salário máximo de um barista da cadeia de café britânica Pret A Manger.

Os médicos juniores concordaram em 2019 com um aumento salarial anual de 2% como parte de um acordo de quatro anos, mas dizem que agora é inadequado à luz da inflação muito mais alta. No mês passado, 98% dos quase 37.000 que participaram da votação sobre a greve da BMA votaram a favor.

Robert Laurenson, co-presidente do Comitê de Médicos Juniores da BMA, disse que eles viram um corte salarial real nos últimos 15 anos devido ao congelamento de salários do setor público.

'Estamos apenas pedindo que esse pagamento seja restaurado, e isso seria algo como 19 libras por hora', disse ele à Reuters em um piquete em Londres.

O primeiro-ministro Rishi Sunak está sob pressão para ajudar a acabar com as paralisações dos profissionais de saúde, que também atrapalham uma de suas principais prioridades de cortar longas listas de espera para tratamento.

O ministro da saúde, Steve Barclay, convidou na sexta-feira o BMA para negociações salariais formais.

'Estamos prontos para ter essas discussões', disse Barclay a repórteres nesta segunda-feira. 'Não acho que uma demanda salarial de 35% seja viável.'

Uma onda mais ampla de greves no Reino Unido, envolvendo centenas de milhares de trabalhadores do setor público, ocorre em um momento de pressão nas finanças públicas e enquanto o governo de Sunak se prepara para apresentar um orçamento na quarta-feira.

(Reportagem de Sachin Ravikumar e Natalie Thomas)