Bombardeiro B-52 da Força Aérea dos EUA cai na Califórnia; tripulação de oito pessoas é dada como morta

Por Steve Gorman e Phil Stewart

LOS ​ANGELES, 15 Jun (Reuters) -

Um bombardeiro B-52 Stratofortress da Força Aérea dos EUA caiu nesta segunda-feira, pouco depois de decolar da Base Aérea de Edwards, no sul da Califórnia, no Deserto do Mojave, e todos os oito tripulantes a bordo são dados como mortos, informou a base.

Construída para transportar bombas nucleares e convencionais, a aeronave a jato de oito motores estava em uma missão de teste de rotina ⁠quando ⁠caiu, disse a base em ​um ‌comunicado cerca de quatro horas após o acidente.

Imagens aéreas do local do acidente, a cerca de 160 km ao norte de Los Angeles, mostraram uma área carbonizada e fumegante ⁠do solo desértico aproximadamente do tamanho de um campo de ​futebol, enquanto um veículo de emergência circulava no perímetro do ​local.

Não havia grandes pedaços de destroços ‌visíveis nas imagens.

'Um ​bombardeiro B-52 ⁠Stratofortress da Força Aérea, com oito pessoas a bordo em uma missão de teste de rotina, caiu hoje após a decolagem às ​11h20. Os indícios iniciais são de que o acidente não foi passível de sobrevivência', disse a base em uma atualização publicada no X.

A base informou que uma equipe de resposta a ​emergências estava no local e que as autoridades estavam 'trabalhando para localizar todos os envolvidos'. A Força Aérea afirmou que a causa do acidente está sendo investigada.

Projetado e construído pela Boeing BA.N, o Stratofortress é uma aeronave subsônica de longo alcance que há muito tempo serve como a espinha dorsal da força de bombardeiros estratégicos tripulados ​dos EUA.

A aeronave de asa enflechada é capaz de transportar munições, ‌incluindo bombas de fragmentação e ⁠bombas de gravidade, a altitudes de até 50.000 pés (15.166 metros), de acordo com uma ficha informativa da Força Aérea.

Em um conflito ⁠convencional, o B-52 pode realizar ataques estratégicos, ⁠apoio aéreo aproximado, interdição aérea, ⁠operações ofensivas ⁠de ​contra-ataque aéreo e operações marítimas, segundo a ficha técnica.

(Reportagem de Christian Martinez)