Papa Leão pede desculpas por papel histórico da Igreja na escravidão

Por Crispian Balmer

CIDADE DO VATICANO, 25 Mai (Reuters) - ​O papa Leão 14 emitiu na segunda-feira o pedido de desculpas mais claro já feito por um pontífice pelo papel da Igreja Católica na escravidão, reconhecendo tanto sua demora em condenar a prática quanto seu envolvimento histórico em legitimá-la.

Em uma passagem importante de sua primeira encíclica papal, Leão disse que a Igreja levou séculos para reconhecer plenamente 'o flagelo da escravidão' como incompatível com a dignidade humana, chamando o legado de 'uma ferida na memória cristã'.

'Por isso, em nome da Igreja, ⁠eu ⁠sinceramente peço perdão', escreveu ele no ​amplo manifesto, ‌expressando 'profunda tristeza' pelo sofrimento suportado pelas pessoas escravizadas.

Leão reconheceu que as autoridades da Igreja, às vezes, responderam aos governantes regulamentando e legitimando formas de subjugação, incluindo a escravização de não cristãos.

Ele também reconheceu que, ⁠antes dessa época, na Idade Média, as instituições eclesiásticas tinham seus próprios ​escravos.

Ele disse que a Igreja só chegou a uma 'condenação formal, absoluta e ​universal' da escravidão no século 19, sob ‌o comando do papa ​Leão ⁠13, após o que o atual papa descreveu como um longo período de inconsistência no ensino e na prática.

DECLARAÇÕES PAPAIS ANTERIORES SOBRE ESCRAVIDÃO

As falas marcam a admissão ​papal mais explícita até o momento da responsabilidade institucional, indo além das declarações de papas anteriores que se concentraram nas ações de cristãos individuais e não no próprio Vaticano.

O papa João Paulo 2º, durante uma visita à África ​em 1985, pediu perdão aos africanos pelo sofrimento causado por 'homens pertencentes a nações cristãs' no comércio de escravos.

O antecessor de Leão, Francisco, condenou a situação dos escravos modernos e repudiou formalmente os documentos papais do século 15 que foram usados pelas potências coloniais para dar legitimidade às suas ações, que incluíam a escravidão.

Mas essas declarações não chegaram a abordar diretamente o papel do papado, em ​vez disso, enquadraram a responsabilidade em termos mais amplos ligados a cristãos ou circunstâncias ‌históricas.

A intervenção de Leão foi feita ⁠em sua encíclica de estreia, 'Magnifica Humanitas', que aborda os desafios éticos da inteligência artificial e alerta sobre novas formas de exploração ligadas à economia global.

Uma ⁠pesquisa genealógica publicada após a eleição de Leão ⁠no ano passado mostrou que o ⁠primeiro papa nascido ⁠nos ​EUA tem uma ascendência diversificada que inclui tanto pessoas escravizadas quanto proprietários de escravos.