Pelo menos 50 morrem, a maioria crianças, após barco superlotado virar na Nigéria

20 Ago (Reuters) - Pelo menos 50 ​pessoas, a maioria crianças, morreram depois que uma embarcação superlotada virou nesta quinta-feira no Estado de Sokoto, no noroeste da Nigéria, segundo testemunhas.

O acidente ocorreu perto de Gorau, na região administrativa de Goronyo, e os esforços de resgate continuam, disse Abdulkadir Yusuf, gerente regional da Autoridade Nacional de Vias Navegáveis Interiores.

Uma testemunha da Reuters avistou 50 corpos, muitos deles ⁠envoltos ⁠em esteiras e tecidos tradicionais, ​dispostos no ‌pátio de uma mesquita comunitária antes de serem enterrados em Gorau, ainda nesta quinta-feira.

Acidentes fatais com barcos são relativamente comuns na Nigéria, onde a superlotação, ⁠a má manutenção e a fraca fiscalização das normas ​de segurança costumam contribuir para desastres nos rios e cursos ​d’água do país, especialmente durante ‌a estação chuvosa.

Um ​morador local ⁠disse que o barco transportava proprietários de fazendas e trabalhadores contratados para a colheita de arroz e que mais de ​70 pessoas estavam a bordo quando ele virou. Outro morador afirmou que havia 57 pessoas a bordo.

Yusuf disse que foram encontrados os corpos de cerca de 40 ​crianças.

Nasiru Adamu, deputado estadual de Sokoto representando a região, disse que a maioria das pessoas a bordo tinha entre 10 e 15 anos, acrescentando que 16 pessoas foram resgatadas.

“Já enterramos 46 pessoas, e mais corpos acabaram de ser trazidos. O número de mortos é de 53”, disse Sharhabilu Kiliya, uma ​testemunha ocular.

Mustapha Umar, diretor de assistência e reabilitação da agência ‌de gestão de emergências, disse ⁠que as autoridades estavam a caminho do local e forneceriam mais informações posteriormente.

Em janeiro, pelo menos 25 pessoas ⁠morreram quando um barco com vazamento ⁠virou no Estado de Yobe, ⁠no nordeste da ⁠Nigéria.

(Reportagem ​de Hamza Ibrahim, em Kano, e Ahmed Kingimi, em Maiduguri)