Purdue Pharma será condenada, abrindo caminho para acordo sobre opioides

Por Dietrich Knauth

NOVA YORK, 28 ​Abr (Reuters) - A Purdue Pharma compareceu ao tribunal federal de Nova Jersey nesta terça-feira para ser sentenciada sob a acusação de enganar os órgãos reguladores do governo norte-americano e pagar propinas a médicos para impulsionar as vendas de opioides.

A definição da sentença vai concluir um processo de confissão que abre caminho para a empresa se dissolver em falência e usar seus ativos para financiar um ⁠acordo ⁠de US$7,4 bilhões destinado a ​compensar pessoas ‌prejudicadas pela epidemia de opioides.

A juíza distrital Madeline Cox Arleo, em Newark, Nova Jersey, se disse inclinada a aceitar o acordo, mas afirmou que primeiro quer ouvir ⁠as vítimas da crise de opioides. Várias das vítimas ​enviaram cartas ao tribunal com histórias pessoais de sofrimento, perda ​e dependência, e mais de 30 ‌foram chamadas para ​falar ⁠no tribunal.

Alexis Pleus, cujo filho -- Jeff -- morreu após tomar opioides por causa de uma lesão no futebol e se tornar viciado, disse ​à juíza que o acordo não faria justiça.

'A punição não condiz com o crime e pedimos que rejeite esse acordo', disse Pleus.

A empresa concordou em pagar US$5,5 bilhões em ​multas, mas boa parte não será paga devido a um acordo de 2020 com o Departamento de Justiça dos EUA, no qual a agência cobrará apenas US$225 milhões.

O acordo permite que a Purdue destine seus ativos remanescentes ao pagamento de credores — em sua maioria governos estaduais e municipais — que ficaram encarregados de arcar ​com os custos e as consequências da crise dos opioides em ‌suas comunidades.

O advogado da ⁠Purdue, Eli Vonnegut, disse no tribunal nesta terça-feira que o acordo cumpre as promessas feitas no litígio de falência, mesmo ⁠que as vítimas da crise de ⁠opioides tenham direito a muito ⁠mais do que ⁠a ​empresa pode pagar.

(Reportagem de Dietrich Knauth; reportagem adicional de Daniel Wiessner)