TikTok vive momento crucial, diz presidente, em meio à ameaça de banimento nos EUA

Por David Shepardson

WASHINGTON (Reuters) - O presidente-executivo do TikTok, Shou Zi Chew, disse que a empresa chinesa enfrenta um momento crucial, à medida que um número crescente de políticos norte-americanos busca banir o aplicativo por questões de segurança nacional.

Chew disse em vídeo postado no TikTok nesta terça-feira que o aplicativo agora tem mais de 150 milhões de usuários mensais ativos nos Estados Unidos. 'Isso é quase metade dos norte-americanos vindo para o TikTok', afirmou. Eram 100 milhões de usuários no país em 2020, segundo a companhia.

Chew, que testemunhará na quinta-feira perante o Comitê de Energia e Comércio da Câmara dos Deputados dos EUA, disse que alguns políticos começaram a falar em proibir a aplicativo. 'Agora, isso pode tirar o TikTok de todos vocês 150 milhões', disse ele no vídeo que mostra o Capitólio ao fundo.

Chew também disse que 5 milhões de empresas nos EUA usam a plataforma de mídia social para alcançar clientes.

Os críticos do TikTok temem que os dados de usuários nos EUA possam ser repassados ao governo da China pelo aplicativo, que pertence à empresa de tecnologia chinesa ByteDance. A companhia rejeita as alegações de espionagem.

Na semana passada, o TikTok disse que o governo Biden exigiu aos proprietários chineses que alienassem sua participação no aplicativo ou poderiam enfrentar uma proibição dos EUA.

A empresa, que disse ter gasto mais de 1,5 bilhão de dólares em rigorosos esforços de segurança de dados, afirmou que 'se proteger a segurança nacional é o objetivo, o desinvestimento não resolve o problema: uma mudança de propriedade não impõe novas restrições aos fluxos de dados ou acesso.'

Em 1º de março, o Comitê de Relações Exteriores da Câmara dos EUA votou favorável a conceder ao presidente Joe Biden novos poderes para banir o TikTok.

(Reportagem de David Shepardson)