Tribunal sueco ordena que Google pague US$1,5 bi à Klarna em indenização por práticas anticoncorrenciais

Por Supantha Mukherjee

ESTOCOLMO, 1 Jul (Reuters) - Um tribunal sueco ordenou ​nesta quarta-feira que o Google, da Alphabet, pagasse cerca de US$1,5 bilhão em indenizações à PriceRunner, empresa de comparação de preços pertencente à plataforma de pagamentos Klarna , por privilegiar seu próprio serviço de compras nos resultados de busca.

A indenização, equivalente a cerca de 14,3 bilhões de coroas suecas, surge em meio ao crescente escrutínio das grandes empresas de tecnologia americanas na Europa. É a maior indenização concedida por um tribunal sueco em um caso de concorrência, embora bem abaixo dos 78 bilhões de coroas que a PriceRunner havia solicitado, incluindo juros acumulados.

Com os juros, o valor total da indenização chega a US$1,97 bilhão, disse a Klarna.

'Apesar de ⁠a PriceRunner ⁠não ter obtido êxito total em sua ação, ​a indenização ‌é, sem dúvida, a maior já concedida em um caso de concorrência na Suécia', afirmou Linda Kullberg, funcionária do tribunal.

Em 2022, a PriceRunner processou o Google, exigindo cerca de 2,1 bilhões de euros em indenização e alegando que a empresa manipulou os resultados de busca.

OUTROS CASOS

Quando o ⁠Google começou a dar maior destaque ao seu próprio serviço de comparação de preços ​nos resultados de pesquisa em 2008, o tráfego para sites concorrentes de comparação de preços caiu ​drasticamente.

Em 2017, a então Comissária Europeia da Concorrência, Margrethe Vestager, ‌multou o Google por ​usar seu ⁠serviço de comparação de preços para obter vantagem injusta sobre concorrentes europeus menores. O Google perdeu o recurso contra essa decisão em 2021.

Desde então, diversas empresas afetadas pelas práticas do Google entraram com ações judiciais por danos ​contra o maior mecanismo de busca do mundo.

Embora a PriceRunner tenha garantido a maior indenização até o momento, um tribunal alemão ordenou no ano passado que o Google pagasse cerca de 465 milhões de euros ao site de comparação de preços Idealo e 107 milhões de euros a outra plataforma alemã, ​a Producto.

Também estão em curso processos judiciais no Reino Unido, onde empresas de comparação de preços, incluindo a Kelkoo e a Foundem, estão exigindo indenizações do Google. O grupo italiano Moltiply, que opera o site de comparação de preços Trovaprezzi.it, está exigindo 2,97 bilhões de euros em indenizações.

E AGORA?

Um porta-voz do Google afirmou que a empresa fez alterações em seus anúncios de compras desde 2017, que estão funcionando bem e contribuindo para a geração de empregos e o crescimento de serviços de comparação de preços.

'Não concordamos com a ​decisão do tribunal, estamos analisando e consideraremos nossas opções legais', disse o porta-voz.

A PriceRunner, comprada pela sueca Klarna ‌em 2022, solicitou indenização pelos lucros que alegou ⁠ter perdido no Reino Unido desde 2008 e na Suécia e Dinamarca desde 2013.

Embora a Klarna tenha recebido bem a decisão, é improvável que a empresa receba qualquer pagamento em breve, pois o Google ⁠pode recorrer.

'Podemos esperar que um recurso leve mais de um ano, ⁠e provavelmente anos', disse Pontus Scherp, advogado da ⁠Klarna, à Reuters.

As ações da ⁠Alphabet ​caíram cerca de 0,4% nas negociações pré-mercado nos EUA, enquanto as ações da Klarna subiram cerca de 7,5%.