Vendas de novas moradias nos EUA ficam abaixo das expectativas em janeiro

WASHINGTON (Reuters) - As vendas de novas moradias unifamiliares nos Estados Unidos aumentaram menos do que o esperado em janeiro, provavelmente devido ao clima frio, mas a demanda por novas construções continua a ser sustentada por uma persistente escassez de casas usadas.

As vendas de moradias novas aumentaram 1,5% no mês passado, atingindo uma taxa anual ajustada sazonalmente de 661.000 unidades, informou o Departamento de Comércio nesta segunda-feira. O ritmo de vendas de dezembro foi revisado para baixo, para 651.000 unidades, de 664.000 informadas anteriormente.

Economistas consultados pela Reuters previam que as vendas de casas novas aumentariam para uma taxa de 680.000 unidades.

As vendas de casas novas são contadas no momento da assinatura do contrato, o que as torna um indicador antecedente do mercado imobiliário. No entanto, elas podem ser voláteis em uma base mensal. As vendas aumentaram 1,8% em janeiro na comparação anual.

(Reportagem de Lucia Mutikani)