Vendas pendentes de moradias nos EUA têm alta inesperada em fevereiro com taxas de hipoteca mais baixas

WASHINGTON, 17 Mar (Reuters) - Os contratos ​para a compra de casas usadas nos Estados Unidos aumentaram inesperadamente em fevereiro em meio a uma queda nas taxas de hipoteca, mas é provável que novos ganhos sejam limitados pela guerra no Oriente Médio, que está elevando os preços do petróleo e alimentando temores de ⁠inflação.

O índice ⁠de vendas pendentes de ​casas ‌avançou 1,8% no mês passado, para 72,1, informou a Associação Nacional de Corretores de Imóveis nesta terça-feira. Economistas consultados ⁠pela Reuters previam que os contratos, que se ​tornam vendas após um ou dois meses, cairiam ​0,5%.

Em relação ao ano ‌anterior houve ​queda de ⁠0,8%.

As taxas hipotecárias diminuíram no início do ano, depois que o presidente Donald Trump ordenou que ​as empresas hipotecárias apoiadas pelo governo, Fannie Mae e Freddie Mac, ampliassem as compras de títulos lastreados em hipotecas. Mas elas ​aumentaram nas últimas semanas, uma vez que a guerra entre os EUA e Israel contra o Irã impulsionou os preços do petróleo e os rendimentos dos Treasuries.

As taxas hipotecárias acompanham o rendimento do Treasury de referência de 10 anos.

'O ​ligeiro aumento nos contratos pendentes parece ser impulsionado ‌pela melhoria das condições ⁠de acessibilidade', disse Lawrence Yun, economista-chefe da associação de corretores. 'No entanto, essas condições podem ⁠se reverter se os preços ⁠mais altos do petróleo ⁠levarem a ⁠um ​aumento nas taxas de hipoteca.'

(Reportagem de Lucia Mutikani)