Warsh, indicado para comandar o Fed, supera obstáculo de confirmação no Senado

Por David Lawder

WASHINGTON, 29 Abr (Reuters) - Kevin Warsh, escolhido pelo ​presidente dos EUA, Donald Trump, para liderar o Federal Reserve, superou um importante obstáculo processual nesta quarta-feira, abrindo caminho para suceder Jerome Powell nas próximas semanas, em meio aos esforços sem precedentes da Casa Branca para exercer controle sobre o banco central mais poderoso do mundo.

O Comitê Bancário do Senado aprovou o encaminhamento da indicação de Warsh ao plenário da Casa, que é controlado pelos republicanos. Todos os 13 republicanos do comitê apoiaram Warsh depois que o senador Thom Tillis, da Carolina do Norte, retirou sua oposição após decisão do Departamento de Justiça, na sexta-feira, de encerrar uma investigação criminal contra Powell, que Tillis considerava uma ameaça à independência política do Fed.

Os 11 democratas do ⁠comitê, que dizem ⁠duvidar da promessa de Warsh de definir ​políticas sem levar ‌em conta os desejos do presidente, votaram contra ele.

A votação ocorreu no momento em que Powell lidera o que provavelmente será sua última reunião de definição de política monetária como chefe do Fed. Espera-se que o Comitê Federal de Mercado Aberto deixe sua taxa básica de juros inalterada na faixa atual ⁠de 3,50% a 3,75%, dada a inflação ainda elevada e a pressão de alta ​sobre os preços decorrente da interrupção do fornecimento global de petróleo devido à guerra do Irã.

Há poucas dúvidas ​de que o Senado confirmará Warsh, um advogado de 56 ‌anos, financista e ex-diretor do ​Fed que ⁠prometeu uma 'mudança de regime' para o banco central e que Trump tem dito repetidamente que fará os cortes de juros que o presidente deseja.

NÃO ESTÁ CLARO SE POWELL PERMANECERÁ NA DIRETORIA DO FED

O mais cedo que o Senado poderá ​votar a indicação de Warsh será na semana de 11 de maio. Se a votação for realizada nessa data, Warsh poderá tomar posse em 15 de maio, quando termina o mandato de liderança de Powell.

O que não está claro é se a ascensão de Warsh significaria a saída de Powell do Fed, ou se o atual ​chefe do banco central permanecerá como membro da sua diretoria -- e, se o fizer, se Trump levará adiante sua ameaça de tentar demiti-lo. Uma medida desse tipo certamente atrairia uma contestação legal, assim como a tentativa do presidente, no verão passado, de demitir a diretora do Fed Lisa Cook.

O mandato de Powell na diretoria vai até janeiro de 2028.

Os chefes do Fed quase sempre deixam o cargo para dar lugar a seus sucessores, e Powell é um advogado cuja adesão à regularidade é profunda. Mas ele considerou que a investigação criminal do governo era uma ​intimidação política e parte dos esforços do governo Trump para influenciar a forma como o Fed define as taxas de ‌juros.

Powell disse no mês passado que não deixará ⁠o Fed até que a investigação criminal seja concluída com 'finalidade', e que ele ainda pode permanecer no cargo se achar que isso é melhor para o banco central e para o país.

A Procuradora dos EUA para ⁠o Distrito de Columbia, Jeanine Pirro, disse na sexta-feira que não hesitará ⁠em retomar sua investigação 'caso os fatos o justifiquem'. Os democratas ⁠do Senado Elizabeth Warren ⁠e ​Dick Durbin classificaram essa declaração na sexta-feira como uma ameaça de 'futuras investigações infundadas' sobre Powell ou qualquer outro diretor do Fed.