Ações da Meta despencam com preocupação sobre investimentos em IA

Por Prathik Jayaprakash e Aditya Soni

22 Out (Reuters) - As ações ​da Meta desabavam mais de 8% nesta quinta-feira, à medida que os investidores reagiam negativamente a mais um aumento na previsão de investimento anual em inteligência artificial e a um plano de emissão de novas ações para ajudar a financiar esses gastos.

O custo do seguro contra inadimplência da dívida da gigante das redes sociais também atingiu um recorde histórico, o mais recente sinal de que os temores sobre o custo da corrida pela IA estão se espalhando para os mercados de crédito.

A onda de vendas ocorre apesar de resultados trimestrais melhores do que o esperado e de uma previsão de desempenho sólida, destacando o crescente mal-estar ⁠dos investidores em ⁠relação aos investimentos em IA, que estão ​levando empresas ‌de tecnologia a se endividarem. Esses gastos também levaram a dona do Instagram, do Facebook e do WhatsApp à primeira queima de caixa em mais de uma década.

Os investidores já estavam nervosos neste mês com o aumento da dívida relacionada à IA, vendendo em massa ações ⁠de empresas de computação em nuvem, como CoreWeave e Nebius, que estão investindo várias ​vezes mais do que sua receita em data centers para atenderem a uma crescente carteira de ​clientes.

Especialistas afirmam que essa onda de endividamento deixa as empresas ‌de IA vulneráveis a ​qualquer queda ⁠brusca na demanda, ao mesmo tempo em que as sobrecarrega com chips que se desvalorizam em cinco ou seis anos, forçando uma nova rodada de investimentos para se manterem competitivas.

Na quarta-feira, a Meta aumentou o limite ​inferior de sua faixa de previsão de investimento em US$5 bilhões, para entre US$135 bilhões e US$145 bilhões.

Esses gastos serão direcionados ao plano abrangente da Meta de colocar o agente de IA “Muse” no centro da estratégia da Meta.

Para ajudar a financiar essa iniciativa, a Meta criará uma nova classe de ações ​sem direito a voto, chamada Classe C. A empresa afirmou que pode levantar centenas de bilhões de dólares ao longo de vários anos para financiar investimentos em IA, aquisições e remuneração de funcionários, com as emissões de ações começando já este ano.

O documento também destacou que as emissões ajudaram a evitar o financiamento por meio de dívida, o que poderia afetar negativamente as classificações de crédito da Meta.

Na quinta-feira, os swaps de inadimplência de crédito (CDS) de cinco anos da Meta eram negociados em níveis recordes de ​114,79 pontos-base.

No entanto, Shay Boloor, estrategista-chefe de mercado da Futurum Equities, afirmou que a decisão não é necessariamente ‌um sinal de deterioração dos fundamentos da empresa.

O ⁠aumento nos spreads dos CDS “pode ter mais a ver com os bancos se protegendo contra a exposição ao enorme financiamento da dívida da Meta para IA do que com o risco real de ⁠inadimplência”, disse ele.

Até o fechamento da quarta-feira, as ações da Meta ⁠acumularam alta de mais de 5% neste ano. ⁠Se a queda no ⁠valor ​dos papeis nesta quinta-feira se mantiver, a Meta deve perder cerca de US$114 bilhões em valor de mercado.