Agentes do ICE são enviados a mais de uma dezena de aeroportos dos EUA em meio a falta de pessoal

Por David Shepardson

WASHINGTON, 23 Mar (Reuters) - Agentes de imigração ​dos EUA começaram a ser mobilizados em mais de uma dezena de aeroportos dos EUA na segunda-feira para ajudar na triagem de segurança, no momento em que as ausências de funcionários de segurança aeroportuária, que não estão sendo remunerados, têm causado grandes atrasos.

O Departamento de Segurança Interna (DHS) confirmou que começou a mobilizar centenas de agentes do Serviço de Imigração e Alfândega (ICE) para auxiliar na segurança dos aeroportos que enfrentam problemas significativos de pessoal.

Os agentes do ICE e do Investigações de Segurança Interna estavam sendo enviados para cerca de 14 aeroportos, incluindo Atlanta, ⁠JFK em ⁠Nova York, LaGuardia em Nova York, ​Newark, Nova ‌Orleans, Cleveland, Pittsburgh, Newark, Phoenix e Fort Myers, de acordo com autoridades e publicações em mídias sociais.

Separadamente, o Hartsfield-Jackson de Atlanta -- o aeroporto mais movimentado dos Estados Unidos -- disse aos passageiros para chegarem pelo menos quatro horas mais cedo na segunda-feira ⁠para os voos.

As publicações nas redes sociais mostraram agentes do ICE ao ​lado de funcionários da Administração de Segurança dos Transportes (TSA) que estavam verificando as identidades.

Por ​enquanto, os agentes do ICE não serão colocados ‌em áreas atrás dos ​pontos de ⁠controle de segurança dos aeroportos porque não têm a autorização específica necessária, disseram fontes à Reuters.

No sábado, as ausências entre os cerca de 50.000 funcionários de segurança da TSA chegaram a ​11,5%, o maior índice desde o início da paralisação parcial do governo, há cinco semanas.

Nos aeroportos de Houston, Nova York e Atlanta, mais de um terço dos funcionários da TSA ligaram dizendo que estavam doentes ou se ausentaram por outros motivos, informou o DHS. ​A paralisação deixou dezenas de milhares de pessoas trabalhando sem remuneração enquanto os democratas e republicanos do Congresso discutem o orçamento do DHS.

O prefeito de Atlanta, Andrew Dickens, disse que as autoridades federais indicaram que o destacamento do ICE daria suporte à TSA no controle de multidões e no gerenciamento de filas de segurança em terminais domésticos, e 'não tem a intenção de conduzir atividades de fiscalização de imigração'.

Ao anunciar o envio do ICE nos aeroportos no ​sábado, o presidente Donald Trump disse que as atividades dos agentes incluiriam 'a prisão imediata de todos ‌os imigrantes ilegais que entraram em ⁠nosso país'.

Os democratas retiveram o financiamento do DHS e exigiram uma mudança nas regras que regem suas operações de imigração, depois que os agentes do ICE atiraram e mataram ⁠os cidadãos norte-americanos Renee Good e Alex Pretti, provocando ⁠indignação pública.

Mais de 400 agentes da TSA pediram ⁠demissão desde o ⁠início ​da última paralisação parcial do governo em 14 de fevereiro.

(Reportagem de David Shepardson e Ted Hesson)