Ancelotti espera ter Neymar em campo por mais tempo contra o Japão

Por Nick Said

HOUSTON, 28 Jun (Reuters) - O técnico ​Carlo Ancelotti espera poder contar com Neymar por mais minutos na partida de segunda-feira contra o Japão na Copa do Mundo, em Houston, e acredita que a seleção brasileira está preparada para o que promete ser um confronto difícil.

Neymar vem se recuperando de uma lesão na panturrilha e conseguiu jogar pouco mais de 15 minutos na vitória por 3 x 0 sobre a Escócia, na última rodada da primeira fase, em sua estreia na Copa.

'Na última semana, sua evolução foi ⁠significativa', ⁠disse Ancelotti a repórteres em entrevista ​coletiva neste ‌domingo. 'Infelizmente, antes ele não conseguia jogar mais de 15 minutos, mas agora está bem o suficiente para jogar mais.'

O Japão venceu o Brasil por 3 x 2 em um amistoso em Tóquio, em outubro, e ⁠Ancelotti afirma que essa partida lhe deu uma excelente noção do ​que esperar em Houston, sabendo que uma derrota mandará sua equipe para ​casa mais cedo.

'Foi uma boa experiência saber que ‌o Japão é ​uma das ⁠melhores equipes do mundo', disse ele. 'Temos o maior respeito por eles e vamos nos preparar para o jogo como se fosse uma final, porque para nós é ​uma final.'

'Precisamos de mentes fortes e corações fortes. Temos que estar preparados para tudo o que possa acontecer em uma partida eliminatória, como prorrogação ou pênaltis', acrescentou.

'A equipe está pronta, motivada e confiante. Mas cada partida nesta competição ​é muito difícil.'

O jogo começará ao meio-dia (horário de Houston), algo inédito para o Brasil nesta Copa, mas Ancelotti não se mostrou preocupado com a mudança.

'Não acho que haverá muitas mudanças, este é sempre o horário do dia em que treinamos. No final das contas, vamos jogar uma partida de futebol', afirmou.

'Precisamos manter o foco. Vamos jogar contra um adversário muito difícil, muito bem organizado, e precisamos ter ​clareza sobre o que queremos fazer em campo.'

'Os jogadores vão dormir muito bem. ‌Muito melhor do que o treinador, ⁠posso garantir.'

O experiente italiano disse que, em sua opinião, ainda não há um favorito claro para vencer a Copa do Mundo.

'Pode ser que algumas equipes ⁠tenham se saído melhor do que outras na fase ⁠de grupos, mas não acho que ⁠tenha surgido um ⁠favorito ​claro ainda. Este deve ser um torneio muito disputado e equilibrado.'

(Reportagem de Nick Said)