Confiança do consumidor nos EUA cai antes de eleições de meio de mandato

23 Out (Reuters) - A confiança do consumidor nos ​EUA recuou ligeiramente em outubro para perto dos menores níveis da série, à medida que o aumento dos preços devido ao conflito no Oriente Médio prejudicou a percepção das famílias sobre a economia às vésperas das eleições legislativas de meio de mandato, segundo uma pesquisa divulgada nesta sexta-feira.

A Universidade de Michigan informou que seu Índice de Confiança do Consumidor caiu para 48,0 neste mês, ante uma leitura final de 48,1 em setembro. Economistas consultados pela Reuters haviam previsto o índice em 46,3, que também ⁠havia ⁠sido a leitura preliminar do índice ​para outubro.

A ‌leitura de outubro foi a segunda mais baixa já registrada, atrás apenas da mínima histórica de 44,8, registrada em maio, pouco depois do início da guerra com o Irã.

“O poder de compra continua a dominar a visão ⁠dos consumidores sobre a economia”, disse Joanne Hsu, diretora das Pesquisas ​com Consumidores. “A confiança está agora 10% abaixo do registrado há um ano e ​15% menor do que em fevereiro, pouco antes ‌do conflito com ​o Irã.”

A ⁠medida da pesquisa sobre as expectativas dos consumidores em relação à inflação para o próximo ano subiu ligeiramente de 4,6%, em setembro, para 4,7%. As expectativas de inflação para ​os próximos 12 meses dispararam em relação aos 3,4% registrados em fevereiro, antes do início da guerra entre os EUA, Israel e o Irã.

As expectativas dos consumidores em relação à inflação nos próximos cinco anos subiram de 3,4%, em ​setembro, para 3,5%.

Milhões de eleitores norte-americanos já votaram antecipadamente nas eleições de meio de mandato de 3 de novembro, que determinarão o controle do Congresso nos dois últimos anos do mandato do presidente Donald Trump. Pesquisas mostram que os republicanos provavelmente perderão o controle da Câmara dos Deputados e, possivelmente, do Senado.

O índice de aprovação de Trump apurado por pesquisa Reuters/Ipsos está em um nível recorde de baixa, devido à ​disparada dos preços dos combustíveis provocada por sua decisão de atacar o Irã no final ‌de fevereiro.

Dados da Universidade de Michigan, ⁠desagregados por filiação partidária, mostraram que a confiança mais baixa foi liderada pelos entrevistados que se identificaram como independentes, que constituem um bloco crucial de eleitores ⁠indecisos. O índice de confiança deles caiu para 42,4 — ⁠pouco acima da mínima histórica de ⁠40,6 registrada em ⁠maio —, ​ante 47,7 em setembro, enquanto os índices dos democratas e republicanos melhoraram.

(Reportagem de Dan Burns)