Em derrota para Trump, Suprema Corte dos EUA não permite que Serviço Postal restrinja votos pelo correio

Por Andrew Chung

14 Set (Reuters) - A Suprema Corte dos EUA recusou-se, nesta segunda-feira, ​a permitir que o Serviço Postal dos EUA (USPS) aplicasse uma norma voltada para os votos por correspondência, representando um revés para os esforços do presidente Donald Trump de restringir o voto pelo correio antes das eleições de meio de mandato de novembro, que determinarão o controle do Congresso.

Os juízes negaram o pedido do Departamento de Justiça para revogar uma decisão da juíza federal Indira Talwani, de Boston, que impedia o Serviço Postal de aplicar a medida enquanto as ações judiciais movidas por Estados e grupos de defesa do direito ao voto seguissem em andamento. A agência adotou a medida depois que Trump assinou, em março, um decreto com o objetivo de tornar mais rígidas as regras que regem o voto por correspondência.

O juiz Samuel Alito, acompanhado pelo colega conservador Clarence Thomas, discordou da decisão desta segunda-feira, afirmando por escrito que o governo Trump “provavelmente terá sucesso com base no mérito de seu recurso”.

Os pares republicanos de ⁠Trump estão envolvidos em uma ⁠disputa acirrada para manter o controle do Congresso nas eleições ​de meio de ‌mandato. Restringir o voto por correspondência beneficiaria os republicanos, já que os eleitores democratas utilizam mais o voto por correspondência, de acordo com várias pesquisas.

Outro juiz federal, o juiz distrital Carl Nichols, da capital Washington, também se pronunciou contra a nova regra no domingo.

De acordo com a nova regra, os Estados devem fornecer listas dos destinatários das cédulas por correspondência ao Serviço Postal e utilizar envelopes de envio e devolução ⁠de cédulas aprovados pela agência, equipados com códigos de barras exclusivos. O Serviço Postal poderia, então, recusar-se a enviar ​cédulas que não estejam em conformidade com os novos padrões ou que estejam associadas a eleitores que não constem nas listas.

Críticos afirmaram que ​o plano poderia atrapalhar a entrega de milhares de cédulas legítimas à medida que ‌se aproxima a votação de 3 de ​novembro e ⁠causar caos, considerando os planos iminentes de muitos Estados de enviar cédulas pelo correio aos eleitores qualificados. O governo afirmou que a nova regra impedirá fraudes eleitorais, embora evidências de tais fraudes sejam raras.

Trump assinou seu decreto visando as cédulas eleitorais enviadas pelo correio após anos colocando em dúvida sua segurança, embora ele ​próprio vote frequentemente pelo correio. Trump fez alegações falsas de fraude generalizada nas eleições dos EUA, incluindo sua derrota em 2020 para o ex-presidente democrata Joe Biden.

Em um pedido de emergência de 6 de setembro, o governo instou a Suprema Corte a permitir que implementasse uma “importante política federal para proteger o correio contra o uso para cometer fraude eleitoral”.

Uma coalizão de Estados — a maioria governada por democratas — e a capital Washington, bem como vários grupos de defesa ​do direito ao voto, contestaram a nova regra do USPS.

Talwani impôs uma liminar em 4 de setembro bloqueando a regra, ao considerar que ela provavelmente violava a Constituição dos EUA, segundo a qual os Estados administram as eleições. Talwani também afirmou que seria impossível para os Estados cumprirem a regra, dada a proximidade das eleições de meio de mandato.

O Tribunal de Apelações do 1º Circuito dos EUA, com sede em Boston, recusou-se na última quinta-feira a suspender a ordem de Talwani. O 1º Circuito afirmou que a regra “provavelmente resultará na privação do direito de voto de milhões de eleitores em todo o país, ao mesmo tempo em que proporcionará ganhos mínimos — se é que haverá algum — no combate à fraude eleitoral”.

Nichols atendeu a um pedido do Partido Democrata e ​de grupos, incluindo a NAACP, para uma liminar bloqueando a regra. Nichols escreveu que a regra poderia tornar mais difícil para algumas pessoas votarem pelo correio e ‌que ela excedia a autoridade do Serviço Postal.

“Nenhuma lei concede ao ⁠Serviço Postal o poder de emitir partes essenciais da regra”, escreveu Nichols.

Todos os 50 Estados permitem alguma forma de votação por correspondência. Desses, 29 Estados permitem que os eleitores solicitem o voto por correspondência sem precisar apresentar um motivo, e oito realizam suas eleições inteiramente por correspondência.

A disputa em ⁠torno dos votos pelo correio é parte de uma série de esforços do governo Trump para ⁠aumentar o envolvimento federal no processo eleitoral antes das eleições de meio ⁠de mandato. Em 24 de agosto, ⁠a ​Suprema Corte revogou uma liminar anterior imposta por Talwani em junho que bloqueava o decreto de Trump, incluindo a regra do USPS antes de ela ter sido finalizada.