Índice de pobreza põe Milei à prova na Argentina antes das eleições

Por Nicolás Misculin

BUENOS AIRES, 24 Set (Reuters) - Sopas comunitárias lotadas, o ressurgimento de clubes de troca ​e famílias que recorrem a empréstimos de curto prazo para comprar mantimentos estão evidenciando tensões sociais crescentes na Argentina, enquanto economistas esperam que dados oficiais divulgados nesta quinta-feira mostrem o primeiro aumento da pobreza desde que o presidente Javier Milei controlou a inflação.

O Instituto Nacional de Estatística e Censos (Indec) da Argentina informou que a pobreza atingiu 32,3% da população no primeiro semestre de 2026, ante 28,2% registrados no período anterior.

As estimativas da Universidade Católica da Argentina (UCA) são consideradas um indicador antecipado das tendências oficiais de pobreza. Elas sugerem que a taxa pode subir para 35% da população até o final do ano, revertendo parte de uma queda acentuada que reduziu a taxa para 28% em 2025 e marcando um revés para Milei pouco mais de um ano antes da próxima eleição presidencial na Argentina.

“A cada trimestre, nos últimos quatro trimestres, entre 400 mil e 450 mil pessoas caíram na pobreza”, disse Agustín Salvia, diretor do Observatório Argentino da Dívida Social da UCA, que previu que a taxa de pobreza se situa atualmente entre 31% e 32%.

Se confirmado, o aumento ainda deixaria a pobreza bem abaixo ⁠dos níveis observados durante o primeiro ⁠ano de mandato de Milei.

Analistas afirmam que isso poderia indicar que ​os avanços sociais ‌impulsionados pela desaceleração da inflação estão perdendo força, com novos progressos cada vez mais dependentes de uma criação de empregos mais robusta e do crescimento dos salários reais.

“Um aumento modesto da pobreza não anularia a grande redução observada sob o governo de Milei, mas sugeriria que a parte mais fácil da melhora já chegou ao fim”, afirmou Nicholas Watson, diretor-gerente para a América Latina da consultoria Teneo.

TENSÕES ECONÔMICAS TESTAM APOIO

Milei chegou ao poder no final de 2023 com forte apoio de eleitores de baixa e ⁠média renda, indignados com anos de inflação galopante. Embora seu governo libertário tenha desacelerado drasticamente a alta dos preços e estabilizado as ​finanças públicas, organizações sociais e profissionais de assistência social afirmam que mais argentinos estão tendo dificuldades para pagar as contas.

Em um salão comunitário nos arredores de Buenos ​Aires, Ana Barreto ajuda a administrar um clube de troca, onde moradores trocam mercadorias em vez de usar ‌dinheiro.

“A pobreza se agravou drasticamente”, disse Barreto, ​uma professora ⁠que fundou o clube em agosto em Villa Astolfi, revivendo uma prática associada a crises econômicas do passado.

Óleo de cozinha, açúcar, farinha e macarrão estão entre os itens mais procurados, disse ela, frequentemente trocados por roupas usadas e utensílios domésticos.

As dificuldades crescentes parecem estar prejudicando o apoio entre os eleitores de baixa renda, à medida que Milei avança rumo a uma provável candidatura à ​reeleição em 2027. As últimas pesquisas de opinião mostram que o índice de aprovação de Milei caiu drasticamente entre os entrevistados mais pobres, levantando dúvidas sobre se ele conseguirá manter uma base eleitoral que foi fundamental para sua vitória na eleição anterior.

Uma pesquisa da AtlasIntel realizada em setembro revelou que a desaprovação entre os entrevistados de baixa renda — definidos como aqueles que ganham até cerca de US$650 por mês — subiu para quase 70%, enquanto a aprovação caiu para menos de 30%. Um ano antes, os números eram de 57% e 37%, respectivamente. Em ​nível nacional, 58% desaprovam Milei, enquanto 38,1% o aprovam.

INFLAÇÃO MAIS BAIXA NÃO É MAIS SUFICIENTE

Cortes nos salários do setor público, a eliminação de subsídios para transporte e serviços públicos e a flexibilização das regras de importação pressionaram as famílias e oneraram alguns setores com foco no mercado interno.

O governo de Milei afirma que as medidas de austeridade são necessárias para restaurar a estabilidade econômica, eliminando os déficits orçamentários crônicos que contribuíram para repetidas crises econômicas e alta inflação. Argumenta que equilibrar o orçamento e gerar um superávit fiscal fortalecerá as finanças públicas, tranquilizará os investidores e criará as condições para um crescimento sustentável.

Mas Gustavo Raúl Pérez, dono de uma loja de ferragens em San Fernando, ao norte de Buenos Aires, disse que seu negócio foi prejudicado porque os clientes não têm mais condições de comprar.

“Quatro anos atrás, eu tinha filas de clientes. Eu vendia dez carrinhos de mão; agora vendo apenas um”, ​disse Pérez.

“Votei em Milei acreditando que ele traria mudanças para melhor, mas ele realmente me decepcionou”, acrescentou Pérez.

O desemprego subiu para 7,9% no segundo trimestre deste ano, ante 7,6% no mesmo período de ‌2025. O emprego no setor privado vem caindo há 13 meses consecutivos ⁠e a recuperação da renda das famílias estagnou em grande parte, disse Watson.

O governo afirma que manterá o rumo.

“O presidente não vai se desviar nem um milímetro de seu programa. Ele não vai flexibilizar sua política monetária (contracionista) para ganhar eleições”, disse um porta-voz do governo à Reuters.

O governo de Milei se recusou a aumentar os gastos públicos ou renovar ⁠subsídios — medidas frequentemente utilizadas em anos eleitorais —, argumentando que isso comprometeria seus esforços para conter a inflação e manter a ⁠disciplina fiscal.

Em outro clube de troca criado há dois anos, Melany Malén Borré disse ⁠que muitos se sentem frustrados porque as ⁠melhorias ​em seus padrões de vida não se concretizaram.

“Acho que as pessoas que votaram em Milei esperavam um progresso que nunca aconteceu”, disse Borré.

(Reportagem de Nicolás Misculin, reportagem adicional de Miguel Lo Bianco)