Inflação ao consumidor dos EUA deve ter aumentado ainda mais em abril em meio à guerra no Irã

Por Lucia Mutikani

WASHINGTON, 12 Mai (Reuters) - Os preços ao consumidor ​dos Estados Unidos provavelmente subiram em abril em um ritmo sólido pelo segundo mês consecutivo, o que resultaria no maior aumento anual da inflação em mais de dois anos e meio e reforçaria ainda mais as expectativas de que o Federal Reserve vai manter a taxa de juros inalterada por algum tempo.

O relatório do índice de preços ao consumidor do Departamento do Trabalho, a ser divulgado nesta terça-feira, também deve mostrar uma aceleração na taxa de inflação subjacente mensal, embora isso se deva a um ajuste único nas medidas de aluguel depois que a paralisação do governo federal no ano passado impediu a coleta de dados.

Esse resultado ⁠viria na ⁠esteira de notícias da semana passada de ​uma criação ‌de vagas fora do setor agrícola maior do que o previsto em abril. A guerra entre os EUA e Israel com o Irã elevou os preços do petróleo, o que se refletiu imediatamente nos custos mais altos da gasolina, do diesel e do combustível de aviação. Economistas acreditam ⁠que os efeitos secundários serão sentidos nos próximos meses. Os mercados financeiros esperam que ​o banco central dos EUA mantenha os juros até 2027.

Leituras consecutivas de inflação forte aumentariam o ​risco político para o presidente Donald Trump e seu partido ‌Republicano antes das eleições de ​meio ⁠de mandato de novembro. Trump venceu a reeleição em 2024 em grande parte por causa de sua promessa de reduzir a inflação, mas os norte-americanos não gostaram de sua maneira de lidar com a economia e muitos ​o culpam pelos preços nas bombas de combustível.

'As pessoas agora estão percebendo que o discurso que receberam sobre a redução do custo de bens e serviços é um conto de fadas', disse Brian Bethune, professor de economia do Boston College. 'Elas estavam basicamente pisando na água com o nariz um pouco acima da ​superfície e agora estão sendo puxadas para baixo da superfície. Não há ar para respirar.'

Os preços ao consumidor provavelmente aumentaram 0,6% no mês passado na base mensal, depois de terem saltado 0,9% em março, segundo previsão de uma pesquisa da Reuters com economistas. As estimativas variaram de avanço de 0,4% a 0,9%.

A moderação após registrar o maior aumento desde junho de 2022 foi principalmente mecânica, disseram economistas. Os preços do petróleo subiram acima de US$ 100 por barril em março após os ataques contra o Irã, antes de recuarem ​para níveis ainda altos após um cessar-fogo no início de abril.

Os preços da gasolina provavelmente foram responsáveis pela maior ‌parte do aumento do índice de preços ⁠ao consumidor no mês passado, após um aumento recorde em março.

Nos 12 meses até abril, a projeção é de que o índice tenha avançado 3,7%. Esse seria o maior aumento anual desde setembro de ⁠2023 e se seguiria a uma alta de 3,3% em março.

O ⁠Fed, que acompanha os índices de preços do ⁠PCE para sua meta ⁠de ​inflação de 2%, deixou no mês passado a taxa de juros de referência na faixa de 3,50% a 3,75%.