Israel atinge ponte no sul do Líbano e ordena destruição de casas perto da fronteira

Por Ahmed Fahmy e Amr Abdallah Dalsh e ​Alexander Cornwell

PRÓXIMO A TIRO, Líbano/TEL AVIV, 22 Mar (Reuters) - Israel atingiu uma ponte principal que liga o sul do Líbano ao resto do país no domingo, depois de ordenar que seus militares destruíssem todas as passagens sobre o rio Litani, no Líbano, e intensificassem a demolição de casas perto da fronteira sul.

A destruição de pontes e casas marca uma escalada significativa na campanha militar de Israel no Líbano, que foi arrastado para a guerra regional em 2 de março, quando o grupo armado Hezbollah disparou contra o território israelense.

A lei internacional em geral proíbe militares de atacarem a infraestrutura civil, e o chefe de direitos humanos ⁠das Nações ⁠Unidas criticou as ações de Israel no ​Líbano, especialmente ‌o uso de ordens de retirada generalizadas.

O ataque de domingo pulverizou um cruzamento na rodovia costeira do Líbano, que atravessava terras agrícolas e era uma das principais rotas que ligavam o sul e o centro do Líbano.

Um porta-voz militar israelense havia anunciado que o Exército atacaria ⁠a ponte no início do domingo.

Lama al-Fares, que mora em uma fazenda adjacente à ​passagem, disse que sua família colocou tudo o que pôde no carro quando viu o aviso. ​Eles dirigiram cerca de um quilômetro para o norte ‌na rodovia e esperavam o ​fim ⁠do ataque no topo de uma colina com vista para a rodovia.

'Nossa casa fica bem ao lado da ponte. Ela foi destruída na última guerra e nós reconstruímos uma estrutura básica para viver -- espero que ainda ​esteja de pé', afirmou ela à Reuters.

CIVIL ISRAELENSE MORTO

Mais cedo, um israelense foi morto em seu carro perto da fronteira com o Líbano após o que os militares descreveram como um 'lançamento' do território libanês. Foi a primeira morte de um civil israelense ligada a disparos do Líbano na guerra atual. ​Dois soldados israelenses também foram mortos em combates no sul do Líbano.

Os ataques de Israel ao Líbano mataram mais de 1.000 pessoas, incluindo cerca de 120 crianças, 80 mulheres e 40 profissionais da área médica, de acordo com o Ministério da Saúde do Líbano. As autoridades libanesas não fazem distinção entre civis e militantes.

O ministro da Defesa israelense, Israel Katz, disse no domingo que os militares receberam ordens para destruir todas as pontes sobre o rio Litani usadas para 'atividades terroristas', a fim de impedir que ​os militantes e as armas do Hezbollah se desloquem para o sul.

Os militares israelenses já haviam destruído três ‌pontes no sul do Líbano nos últimos 10 ⁠dias.

Katz também disse que os militares receberam ordens para acelerar a demolição de casas libanesas em 'vilarejos da linha de frente' para neutralizar as ameaças às comunidades israelenses.

Ele descreveu a abordagem como semelhante ⁠ao modelo usado em Beit Hanoun e Rafah, em Gaza, onde ⁠os militares criaram zonas de proteção demolindo prédios ⁠perto da fronteira.

(Reportagem de ⁠Ahmed ​Fahmy e Amr Abdallah Dalsh perto de Tiro e Maya Gebeily em Beirute, Alexander Cornwell em Tel Aviv)