Líder da oposição do Reino Unido busca tranquilizar eleitores com garantia de defesa nacional

Por Elizabeth Piper

LONDRES (Reuters) - O líder da oposição do Reino Unido, Keir Starmer, prometeu nesta segunda-feira proteger as Forças Armadas e a capacidade de dissuasão nuclear do país, tentando tranquilizar os eleitores antes da eleição de que estarão seguros nas mãos de um governo trabalhista.

Descrevendo o Partido Trabalhista como o 'partido da segurança nacional', Starmer voltou o foco de sua campanha para a defesa, vista como um ponto fraco para o principal partido de oposição do Reino Unido sob o comando de seu antecessor, Jeremy Corbyn, um defensor de longa data do desarmamento nuclear.

Com os conflitos na Ucrânia e em Gaza, a defesa está ocupando o centro das atenções antes da eleição de 4 de julho. O primeiro-ministro Rishi Sunak disse no mês passado que somente seu Partido Conservador pode manter os eleitores seguros em um mundo cada vez mais perigoso.

Diante de 14 candidatos ex-militares do Partido Trabalhista, Starmer disse a uma plateia: 'O povo do Reino Unido precisa saber que seus líderes os manterão seguros - e nós o faremos'.

'Este Partido Trabalhista está totalmente comprometido com a segurança de nossa nação, com nossas Forças Armadas e, o que é mais importante, com nossa dissuasão nuclear.'

Ele se comprometeu com o chamado 'bloqueio triplo de dissuasão nuclear' -- a construção de quatro novos submarinos nucleares, a manutenção de uma dissuasão contínua no mar e a entrega de todas as futuras atualizações necessárias para esses submarinos.

Embora os trabalhistas estejam muito à frente nas pesquisas de opinião, autoridades dizem que ainda precisam convencer milhares de eleitores indecisos a apoiar o que Starmer chama repetidamente de 'partido mudado', um partido em que se pode confiar em temas como defesa, saúde e combate à imigração.

Os conservadores acreditam que têm uma oferta mais forte na área de defesa, com a promessa de aumentar os gastos no setor para 2,5% do PIB por ano até 2030 -- uma meta que os trabalhistas dizem querer igualar 'o mais rápido possível'.

O líder trabalhista foi novamente questionado sobre a posição de seu partido em relação ao conflito em Gaza, depois que os trabalhistas tiveram dificuldades para manter o apoio de alguns eleitores muçulmanos em eleições locais.

'A melhor coisa para todos os envolvidos é pressionar por um cessar-fogo imediatamente', disse ele. 'Essa tem sido nossa posição por semanas e meses.'

(Por Elizabeth Piper)