Maior incêndio florestal já registrado na Bélgica avança em direção à Alemanha

Por Bart Biesemans e Kate Abnett

HAUTES FAGNES/BRUXELAS, ​16 Ago (Reuters) - Bombeiros trabalharam neste domingo com a ajuda de helicópteros holandeses para conter o maior incêndio florestal da Bélgica, que já consumiu 3.000 hectares de terra e que, segundo as autoridades locais, se dirigia para a fronteira com a Alemanha.

Em toda a Europa, sucessivas ondas de calor intensificaram a seca e deixaram a vegetação extremamente seca, alimentando incêndios florestais severos.

Duas pessoas morreram neste domingo em incêndios que devastaram a ilha grega de Salamina, enquanto uma centena de bombeiros franceses estava a caminho para ajudar a combater um ⁠incêndio ⁠em Aragão, na Espanha, que já ​destruiu 16.600 ‌hectares.

O incêndio em High Fens, uma reserva natural no leste da Bélgica, está queimando desde sexta-feira e bombeiros de todo o país, bem como dos países vizinhos Alemanha e Luxemburgo, têm se empenhado em contê-lo, assim como o ⁠exército e os agricultores.

As equipes de resposta estavam concentradas neste domingo na linha de ​frente do incêndio que avançava em direção à Alemanha, disse Stephanie Ernoux, porta-voz ​da administração da região belga da Valônia.

As autoridades ‌locais disseram que a ​linha ⁠defensiva que protegia as aldeias evacuadas estava resistindo, embora os moradores que haviam sido retirados no sábado tivessem sido avisados de que ainda não deveriam retornar.

Este é o maior incêndio ​já registrado na Bélgica, com mais que o dobro do tamanho de um incêndio ocorrido em 2011, que queimou cerca de 1.400 hectares, segundo dados do Sistema Europeu de Informação sobre Incêndios Florestais.

'Jamais imaginaríamos que a Bélgica seria afetada por um ​incêndio desta magnitude. Agora, temos que encarar os fatos', disse à Reuters Karim Bouarfa, capitão de uma equipe de bombeiros que trabalhou durante toda a noite de sábado.

'Acho que teremos cada vez mais casos assim, então cabe a nós nos prepararmos da melhor maneira possível', disse ele.

Cientistas afirmam que as mudanças climáticas causadas pelo homem aumentaram a probabilidade de condições quentes e secas que permitem que os incêndios florestais se espalhem mais ​rapidamente e queimem por mais tempo.

Monschau, na Alemanha, pediu neste domingo aos moradores próximos à fronteira com ‌a Bélgica que saíssem da área, ⁠observando que não se esperava que o incêndio atingisse o território alemão, mas que era provável uma significativa poluição por fumaça.

A União Europeia mobilizou no sábado três helicópteros e ⁠dois aviões de combate a incêndios florestais de diversas ⁠partes da Europa, após um pedido de ⁠reforços de emergência ⁠da ​Bélgica.

(Reportagem de Kate Abnett e Bart Biesemans; reportagem adicional de Christoph Steitz e Graham Keeley)