Meta irrita Austrália com plano de parar de pagar por notícias

Por Byron Kaye e Lewis Jackson

SYDNEY (Reuters) - A Meta disse que deixará de pagar aos editores de notícias australianos por conteúdo que aparece no Facebook, estabelecendo uma nova batalha com Canberra, que liderou o mundo com uma lei que força os gigantes da Internet a fazerem acordos de licenciamento.

As editoras de notícias e governos como o da Austrália têm argumentado que o Facebook e o Google se beneficiam injustamente em termos de receita de publicidade quando links para artigos de notícias aparecem em suas plataformas. A Meta vem reduzindo sua promoção de notícias e conteúdo político e diz que os links de notícias são agora uma fração dos feeds dos usuários.

A Meta descontinuará uma guia no Facebook que promove notícias na Austrália e nos Estados Unidos, disse a empresa em comunicado, acrescentando que cancelou a guia de notícias no ano passado no Reino Unido, França e Alemanha.

Como resultado, 'não entraremos em novos acordos comerciais para conteúdo tradicional de notícias nesses países e não ofereceremos novos produtos do Facebook especificamente para editores de notícias', acrescentou a companhia.

A decisão coloca a Meta contra o governo australiano e a lei de 2021 do país.

'A ideia de que uma empresa pode lucrar com o investimento de outras, não apenas o investimento em capital, mas o investimento em pessoas, o investimento em jornalismo, é injusta', disse o primeiro-ministro australiano, Anthony Albanese, a jornalistas. 'Essa não é a maneira australiana de se fazer as coisas', acrescentou.

De acordo com a lei de 2021, o governo do país deve decidir se nomeará um mediador para definir as tarifas da Meta e potencialmente multar a empresa se ela não cooperar. A maioria dos acordos da Meta com a mídia australiana teve duração de três anos e deve expirar em 2024.

'A Meta está dizendo 'o que você vai fazer?' e o governo australiano tem uma decisão real a tomar', disse Tama Leaver, professora de estudos da internet na Curtin University.

Os maiores grupos de mídia da Austrália criticaram a decisão, chamando-a de um ataque ao setor.

'A Meta está usando seu imenso poder de mercado para se recusar a negociar, e o governo está certo em explorar todas as opções de como os poderes do Media Bargaining Code podem ser usados', disse o presidente executivo da News Corp Australasia, Michael Miller.

Embora os valores dos acordos não tenham sido divulgados, os grupos de mídia australianos informaram que os acordos do Facebook valem 70 milhões de dólares australianos (45 milhões de dólares) por ano para o setor.

Os acordos de licenciamento de mídia australianos do Google têm duração de cinco anos, expirando em 2026. Um porta-voz disse que a empresa já iniciou as negociações para a renovação deles.