Não há alteração nas tarifas sobre metais, a menos que Trump as anuncie

Por David Lawder

WASHINGTON, 13 Fev (Reuters) - Autoridades do governo Trump afirmaram ​nesta sexta-feira que não haverá mudanças nas tarifas abrangentes do presidente Donald Trump sobre o aço, o alumínio e milhares de produtos feitos com esses metais, a menos que Trump as anuncie.

Ao responder a uma reportagem do Financial Times segundo a qual o governo estaria planejando reduzir as tarifas sobre alguns produtos de aço e alumínio com possíveis isenções, uma autoridade da Casa Branca disse que Trump 'nunca abrirá mão de revigorar a indústria nacional, que é fundamental para nossa segurança nacional e econômica, especialmente a produção de aço e alumínio'.

A autoridade disse que o governo está implementando 'uma agenda tarifária ágil e sutil' para impulsionar a produção dos EUA ⁠nos setores ⁠de aço, alumínio e outros setores manufatureiros.

'A menos ​que seja ‌anunciado oficialmente pelo governo, no entanto, qualquer reportagem sobre mudanças em nosso regime tarifário atual é especulação sem fundamento', disse a autoridade.

Em entrevista mais cedo à CNBC, o secretário do Tesouro, Scott Bessent, disse não acreditar 'que seja uma ótima reportagem a que vimos hoje' no FT, mas reconheceu ⁠que poderia haver algumas modificações.

'Se alguma coisa for feita, acho que seria algum tipo ​de esclarecimento sobre alguns objetos incidentais, mas, novamente, essa será uma decisão do presidente', disse Bessent.

Um ​porta-voz do Departamento de Comércio dos EUA não respondeu imediatamente ‌a um pedido de ​comentário sobre ⁠a reportagem do FT, que citou fontes anônimas afirmando que o governo Trump está revisando as tarifas e pode isentar alguns itens. O gabinete do Representante Comercial dos EUA também não respondeu imediatamente.

A CNBC informou que o ​consultor de comércio e manufatura da Casa Branca, Peter Navarro, que defendeu veementemente a abordagem tarifária agressiva de Trump, disse à rede fora das câmeras que não havia base factual para a reportagem do FT de que o governo planeja reduzir tarifas sobre o aço e o alumínio.

As especulações sobre mudanças nas ​tarifas surgem em um momento em que Trump se volta para lidar com o aumento do custo de vida dos norte-americanos durante um ano em que estão previstas eleições de meio de mandato.

O Escritório de Orçamento do Congresso disse na quarta-feira em sua previsão fiscal anual que os consumidores norte-americanos estão arcando com cerca de 95% dos custos das tarifas de Trump, seja por meio de preços mais altos em produtos importados ou preços mais altos cobrados em produtos manufaturados domésticos.

O Instituto norte-americano do Ferro e Aço (Aisi, na sigla ​em inglês) instou nesta sexta-feira o governo Trump a manter as tarifas sobre o aço e o alumínio, ‌argumentando que o excesso de capacidade siderúrgica subsidiada ⁠pelo governo na China e em outros lugares é uma ameaça à segurança nacional dos EUA.

'As tarifas sobre o aço impostas pelo presidente Trump, com base na Seção 232, são essenciais para impedir que ⁠essa capacidade excedente alimente novos surtos de importações prejudiciais ao mercado ⁠norte-americano, o que causaria uma profunda ameaça à ⁠segurança nacional dos EUA ⁠e ​prejudicaria a saúde da indústria siderúrgica americana', afirmou o presidente do Aisi, Kevin Dempsey, em comunicado.

(Reportagem de David Lawder)