Papa recebe novo enviado russo e promete continuar missão de paz para Ucrânia

Por Philip Pullella

(Reuters) - O Papa Francisco deu as boas-vindas ao novo embaixador da Rússia no Vaticano nesta segunda-feira, e o enviado afirmou que o pontífice lhe disse que estava determinado a seguir em frente com suas iniciativas de paz e humanitárias para a Ucrânia.

O enviado, Ivan Soltanovsky, afirmou que Francisco também lhe disse que queria outro encontro com o Patriarca Kirill, chefe da Igreja Ortodoxa Russa, que apoiou fortemente a invasão da Ucrânia pelo presidente Vladimir Putin.

Soltanovsky, um diplomata de carreira de 68 anos, apresentou suas credenciais a Francisco no Vaticano, sucedendo a Alexander Avdeev, que era embaixador quando a Rússia invadiu a Ucrânia.

“O Papa Francisco expressou seu interesse em continuar a missão de paz”, disse Soltanovsky à agência de notícias RIA Novosti, referindo-se aos esforços do enviado especial do papa, o cardeal italiano Matteo Zuppi.

O ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergei Lavrov, disse que estava pronto para se encontrar com Zuppi -- um encontro que não ocorreu durante a primeira viagem do cardeal a Moscou, em junho, quando foi recebido por autoridades russas de baixo escalão.

Depois de a Ucrânia ter deixado claro que não estava aberta à mediação do Vaticano, a menos que a Rússia cumprisse todas as exigências de Kiev, incluindo uma retirada total, a missão de Zuppi concentrou-se em obter apoio para os esforços humanitários.