Tratado nuclear expira e remove restrições importantes para Rússia e EUA

Por Guy Faulconbridge e Mark Trevelyan

MOSCOU, 5 Fev (Reuters) - Rússia e ⁠Estados Unidos não estão mais sujeitos a quaisquer limites quanto ao tamanho de seus arsenais nucleares estratégicos após seu último tratado de controle de armas expirar, nesta quinta-feira, sem que haja um acordo entre eles sobre o que deve acontecer a seguir.

O tratado Novo START, que estabelecia limites para os mísseis, lançadores e ogivas estratégicas de cada lado, era o último de uma série de acordos nucleares que remontam a mais de meio século, ao auge da Guerra Fria.

Especialistas em segurança dizem que sua expiração corre o risco de dar início a uma nova corrida armamentista, que também será alimentada pelo rápido aumento nuclear da China.

O presidente russo, Vladimir Putin, propôs que Moscou ​e Washington concordassem em aderir às principais disposições do tratado ⁠por mais um ⁠ano, mas o presidente dos EUA, Donald Trump, não deu nenhuma resposta formal.

Trump afirma que deseja um acordo melhor, que também inclua a China. Mas Pequim se recusa a negociar com os outros dois países porque possui apenas uma fração do número de ogivas deles — cerca de 600, em comparação com cerca de 4.000 da Rússia e dos EUA.

Em uma declaração na noite de ‌quarta-feira, horas antes de o Novo START expirar, a Rússia criticou o que chamou de abordagem “errada e lamentável” dos ​EUA.

Afirmou que a suposição de Moscou agora era que o ‌tratado não se aplicava mais ​e ​que ambos os lados estavam livres para escolher seus próximos passos.

A Rússia “continua preparada para tomar contramedidas militares e técnicas decisivas para mitigar potenciais ameaças adicionais à segurança nacional”.

Mas agirá de forma responsável e está aberta à diplomacia para buscar ​uma “estabilização abrangente da situação estratégica”, informou o comunicado, buscando um equilíbrio entre assertividade e moderação.

Trump não fez nenhuma declaração quando o tratado expirou. A Casa Branca disse esta semana que Trump decidiria o caminho a seguir no controle de armas nucleares, o que ele “esclareceria em seu próprio cronograma”.

Armas nucleares estratégicas são os sistemas de longo alcance que cada lado usaria para atacar a capital, os centros militares e industriais do outro em caso de uma guerra nuclear.

Elas diferem das chamadas armas nucleares táticas, que têm menor potência e são projetadas para ataques limitados ou uso em campo de batalha.

Na ausência de uma estrutura de tratado que proporcione estabilidade e previsibilidade, analistas afirmam que cada lado terá mais dificuldade em interpretar as intenções do outro. Isso poderia levar a uma espiral em que cada um sinta a necessidade de continuar aumentando seu arsenal, com base nas piores hipóteses sobre ⁠os planos do outro.

Em poucos anos, cada um poderia implantar centenas de ogivas além do limite de 1.550 estabelecido pelo ‌Novo START, afirmam os especialistas.

“Transparência e previsibilidade estão ⁠entre os benefícios mais intangíveis do controle de armas e sustentam a dissuasão e a estabilidade estratégica”, disse Karim Haggag, diretor do Instituto Internacional de Pesquisa para a Paz de Estocolmo.

“Sem elas, as relações entre os ‍Estados com armas nucleares provavelmente serão mais propensas a crises — especialmente com a inteligência artificial e outras novas tecnologias adicionando complexidade e imprevisibilidade à ​dinâmica ‌de escalada e uma preocupante falta de canais de comunicação diplomática e militar entre os EUA e China e Rússia.”