Google alerta para menor qualidade de resultados de busca na Europa para evitar multas

Por Foo Yun Chee

BRUXELAS, 8 Set (Reuters) - O Google, ​da Alphabet, implementou nesta terça-feira mudanças em seus resultados de busca online na Europa para atender às exigências dos órgãos antitruste da União Europeia, uma medida que, segundo a empresa, prejudicará a experiência dos usuários e aumentará custos para as empresas.

As mudanças representam a maior redução na qualidade do serviço do mecanismo de busca mais popular do mundo em seus 29 anos de história, afirmou um representante do Google à Reuters.

O Google afirmou que a UE apresentou as mudanças como uma forma de nivelar o campo de atuação para as empresas anunciarem. No entanto, o Google disse que percebe que, na realidade, as ⁠mudanças favorecem sites ⁠de comparação de preços, também conhecidos como ​serviços de ‌busca vertical (VSS, na sigla em inglês), ligados a setores como hotéis, companhias aéreas e restaurantes, como a Expedia ou o Booking.com.

Esses sites ganham maior destaque nos resultados de busca em relação às empresas desses setores que aparecem listadas apenas com um link para seus sites, números ⁠de telefone e endereço.

A gigante tecnológica dos EUA foi multada em 460 milhões ​de euros em julho por favorecer seus próprios serviços em resultados de compras, hotéis, transporte e ​esportes nas buscas, violando a Lei dos Mercados Digitais (DMA, ‌na sigla em inglês) da ​UE, ⁠que busca conter o poder das grandes empresas de tecnologia.

A Comissão Europeia concedeu à empresa 60 dias para cumprir a DMA, sob pena de arcar com multas periódicas de até 5% de seu faturamento mundial total.

Os ​resultados reformulados destacarão um mecanismo de busca especializado no topo da página, seguido por outros dois com menos detalhes, enquanto um carrossel de hotéis, companhias aéreas e restaurantes, por exemplo, ficará abaixo deles, sem recursos-chave como preços em tempo real. As classificações serão determinadas pelo algoritmo do Google.

“Para cumprir os ​requisitos da DMA, estamos fazendo mudanças significativas na Pesquisa na Europa”, disse Nick Fox, vice-presidente sênior de conhecimento e informação do Google, em comunicado à Reuters.

“Essas mudanças prejudicam a experiência do usuário para os europeus -- favorecendo intermediários online em detrimento das empresas locais e removendo recursos úteis com os quais as pessoas contam no dia a dia. Usuários fora da UE não serão afetados por essas mudanças”, disse.

O Google afirmou que mudanças anteriores para cumprir a DMA levaram a uma queda de 30% no tráfego ​de reservas diretas e gratuitas para empresas europeias, e espera-se que as últimas mudanças as afetem.

A empresa informou ‌que testou as mudanças com milhões de ⁠usuários na Europa, o que revelou um alto nível de insatisfação, já que eles precisam redigitar as consultas para encontrar o que desejam.

O Google acumulou multas antitruste da UE no valor total ⁠de 10,38 bilhões de euros ao longo de quase duas décadas.

As ⁠multas da UE geraram críticas do presidente dos ⁠EUA, Donald Trump, que ⁠ameaçou ​iniciar uma investigação sobre o “roubo” que o bloco estaria cometendo contra as empresas norte-americanas.

(Reportagem de Foo Yun Chee)