TBT: Há 38 anos ocorria o primeiro show do Farm Aid

Na década de 1985, os agricultores familiares dos Estados Unidos enfrentaram uma crise como não se via no país desde a Grande Depressão. A queda nos preços dos produtos agrícolas e das terras, o aumento das taxas de juro, os mercados de crédito conturbados e práticas de crédito injustas levaram à falência de dezenas de milhares de fazendas agrícolas, forçando milhões de pessoas a abandonarem suas terras. A crise teve um impacto generalizado em toda zona rural do país.

Foi nesse contexto que Bob Dylan, durante o Live Aid, fez um comentário polêmico quando questionado sobre a enorme ajuda que o festival representava para aqueles que passavam fome na África. Ele afirmou que "seria bom se parte deste dinheiro fosse para os agricultores estadunidenses".

Essa fala despertou uma ideia em Willie Nelson, John Mellencamp e Neil Young. Eles se sentiram obrigados a usar sua influência para agir com base na indagação do amigo e, assim, organizaram um concerto inovador. Em 1985, para aumentar a conscientização e arrecadar fundos para manter os agricultores familiares dos Estados Unidos em suas terras, os músicos deram início a um movimento que continua até hoje.

O primeiro show foi realizado em 22 de setembro no Memorial Stadium, em Champaign, Illinois, diante de uma multidão de 80 mil pessoas. Os artistas incluíram Bob Dylan, Billy Joel, BB King, Eddie Van Halen, Carole King, Joni Mitchell, entre outros, e arrecadaram mais de US$ 9 milhões para os agricultores familiares dos EUA. Foram vendidos cerca de 80 mil ingressos, custando US$ 17,50 cada, além das doações feitas por telefone, que totalizaram em média US$ 500 mil a cada hora.

O evento foi transmitido ao vivo em 156 estações nos Estados Unidos, onde cada um dos artistas que subiu ao palco suplicava por uma doação. "Queremos que todos em 'Surf City' liguem", disse Mike Love, dos Beach Boys.

Sammy Hagar disse à MTV no dia do evento: "Assim que li no jornal que algo assim iria acontecer, liguei para meu empresário e disse: 'Eu quero fazer isso.' E ele respondeu: 'É tudo country.' Eu disse: 'Eu não me importo. É a América. Eu quero fazer isso'".

Nos anos seguintes, os artistas se organizaram, protestaram e defenderam os agricultores familiares, obtendo vitórias legislativas. Nos últimos 35 anos, o Farm Aid tornou-se um elemento fundamental da cultura norte-americana e foi palco de algumas performances incríveis de gigantes da música. Desde então, já foram realizados 31 eventos do Farm Aid, que continuam promovendo o apoio aos agricultores familiares e à agricultura sustentável.

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